Ella Fitzgerald

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Ella, Apollo & Marilyn

100. Geburtstag von Ella Fitzgerald

Am 25. April 2017 jährte sich der Geburtstag der US-amerikanischen Jazzsängerin zum 100. Mal. Lang bevor Castingshows die TV-Kanäle füllten, gab es im New Yorker Stadtteil Harlem den Apollo-Theater-Talentwettbewerb. Eine der ersten Gewinnerinnen im Gründungsjahr 1934 war eine 17-jährige Tänzerin, die sich spontan für das Singen entschied und den Hauptpreis von nur 25 US-Dollar mit nach Hause nahm. Ihr Name: Ella Fitzgerald.

30. Juni 2017, 23:59

Berufswunsch: Tänzerin

Louis Armstrong und Ella Fitzgerald, 1971

Louis Armstrong und Ella Fitzgerald, 1971

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Die Entwicklung von Ellas Mädchenstimme bis zur First Lady of Song sollte noch einige Jahre dauern. Als 21-Jährige landet sie mit "A-Tisket A-Tasket" einen Überraschungserfolg in der Hitparade. Jahre später singt sie den Song im Film "Ride ’Em Cowboy" in einer Szene, die heute seltsam anmutet: Die Afroamerikanerin Ella Fitzgerald muss von der letzten Sitzbank aus singen, während ihr weißes Publikum in den vorderen Reihen begeistert mitschunkelt.

First Lady of Jazz

1983

Fürsprache von Marilyn Monroe

Der Manager Norman Granz nimmt sie unter Vertrag und bemüht sich - nicht immer mit Erfolg - um gerechte Verträge. In einem der bekanntesten Nachtclubs der 1950er Jahre, dem Mocambo in Hollywood, darf Fitzgerald erst nach prominenter Fürsprache auftreten: "Marilyn Monroe rief den Besitzer des Mocambo an und sagte ihm, dass sie möchte, dass Ella Fitzgerald dort gebucht wird. Sie reservierte jeden Abend einen Tisch in der ersten Reihe und ließ anordnen, dass man Pressefotografen informiert. Danach musste ich nie mehr in kleinen Clubs spielen", so Fitzgerald.

Talent, Hartnäckigkeit und ein dichter Tourneeplan - oft war sie 51 Wochen im Jahr für Norman Granz auf Tour - machten sie zur Stimme der goldenen Ära des klassischen Jazz.

Fast 60 Jahre lang stand die herausragende Künstlerin auf der Bühne und überwältigte ihr Publikum mit der schieren Lebensfreude und Menschlichkeit, die durch ihre Musik hindurchschimmern. Am 25. April hätte Ella Fitzgerald ihren 100. Geburtstag gefeiert, und die "Ö1 Jazznacht" würdigt die unvergessene Vokalvirtuosin mit Livemusik, Gästen und historischen Aufnahmen.

Text: Gerhard Graml, Ines Reiger

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