Stephan Maria Karl, Komponist
Vertreter einer Kunst, die die Menschen berührt

"Meine Eltern, die kein Instrument beherrschen, wollten unbedingt, dass wir - meine Schwester und mein Bruder - eines erlernen. So mache ich seit meinem sechsten Lebensjahr Musik. Zunächst begann ich mit der Blockflöte, mit acht kam das Klavier dazu. Und zum Komponieren bin ich wahrscheinlich aufgrund meiner Übefaulheit gekommen. Denn ich habe immer lieber improvisiert als geübt.

Mein erstes Konzert als Komponist hatte ich mit 14 im Privatgymnasium Werkschulheim Felbertal. Dann kam allerdings ein Bruch in meiner musikalischen Entwicklung, weil die Anforderungen an der handwerklich orientierten Schule parallel zu meiner Faulheit zunahmen.

Also habe ich mit etwa 15 ganz mit der Musik aufgehört und erst sechs Jahre später, während meines Volksschullehrerstudiums an der Pädagogischen Akademie, wieder fortgesetzt, wo ich Klavierunterricht erhielt. In dieser Zeit teilte ich im Studentenheim mit einem Kompositionsstudenten das Zimmer und hatte eine Freundin, die am Mozarteum studierte - das waren wichtige Impulse für meine Entscheidung", erzählt Stephan Maria Karl, gebürtiger Salzburger aus Seekirchen, Jahrgang 1978, der seit 2002 an der Universität Mozarteum Salzburg Komposition und Musiktheorie bei Ernst-Ludwig Leitner sowie seit 2007 bei Reinhard Febel Komposition studiert.


Stephan Maria Karl

Am Royal College of Music
Derzeit studiert der junge Komponist am Royal College of Music in London.

Komponist aus Berufung
"Es ist ein innerer Drang - ich muss es tun. Wenn ich dem Komponieren, der Musik, die ich höre, nicht nachgehe, fühle ich mich leer und habe ein schlechtes Gewissen. Wenngleich ich das aber nur phasenweise tue - auf Grund der kraftraubenden geistigen und emotionalen Konzentration geht es nicht anders - weiß ich, dass die klassische Musik und das Komponieren meine Berufung ist. Jeden Schritt, den ich hier setze, mache ich in absoluter Überzeugung und im Vertrauen. Niemand könnte mir das ausreden. Aber auch nur durch diese Überzeugung ist es mir erlaubt, in diesem Beruf glücklich und zu Hause zu sein, denn Geld muss ich mir auf anderem Wege verdienen.

Wie unsere großen Vorbilder vergangener Tage - ob Schubert oder Mozart - können Komponisten auch heute kaum ihr Leben mit Komponieren finanzieren. Dass hat unter anderem damit zu tun, dass Veranstalter, Orchester und Ensembles eisern sparen müssen und auf die kostspieligere Aufführung eines zeitgenössischen Werkes, für das Tantiemen und oft auch ein Auftragshonorar bezahlt werden müssen, verzichten. Da spielt man lieber ältere Werke, die weniger Risiko in sich bergen und sich leichter verkaufen lassen. Das war früher nicht anders: So hat der spektakuläre Virtuose Paganini einst ein große Schar an Veranstaltern und Publikum angezogen, während zur selben Zeit der ungleich genialere Komponist Franz Schubert das Nachsehen hatte.

In diesem Zusammenhang stehen heutige Komponisten vor einem weiteren Problem: Mäzene, die einst Komponisten unterstützt haben, gibt es heute kaum mehr. Und wenn, dann vorzugsweise für marktorientierte Festivals", stellt Karl fest.

Emotion als Inspirationsquelle
"Allein aus meinem Gefühl, aus einer unmittelbaren Emotion, einem Instinkt heraus, entsteht das wesentliche meiner Musik. Mein Verstand, geprägt durch das erlernte Handwerk, setzt dann die Noten. Und wieder ist es mein Gefühl, welches die gesetzten Noten nach ihrer musikalischen Sinnhaftigkeit überprüft und gegebenenfalls ändert", erläutert Karl, der früher auch gemalt hat, seinen künstlerischen Zugang.

"Die besten Ideen kommen immer aus der Spontaneität. Wenn ich mich jetzt gezielt zum Klavier setze und etwas komponieren will, ist es schwieriger. Wenn ich frei im Geist bin, dann kommen die Einfälle."

Im Zentrum die Form
"In meiner Musik soll es einen roten Faden geben. Der Klang ist mir wichtig, doch noch viel wichtiger ist mir die Form, die Entwicklung, die zeitliche Struktur, die der Komposition ein sinnvolles natürliches Knochengerüst verleiht. Darauf kann die Harmonik, der Klang aufgebaut werden. Ein interessanter Klang verliert seinen Wert, wenn dieser nicht in einem entsprechend sinnvollen und nachvollziehbaren Entwicklungsbogen eingebettet wird. Die Idee - die Klangidee - zu finden ist, glaube ich, generell nicht das Schwierige beim Komponieren, sondern deren Verwertung und Entwicklung innerhalb eines sinnvollen Ganzen.

Genial ist, wenn ein Künstler aus einer gewöhnlichen Idee - man könnte auch sagen: aus dem Nichts - ein vollkommenes Kunstwerk schafft. Wie Beethoven es etwa mit dem naiven Terzmotiv in der 5. Sinfonie vollbracht hat, oder wie Michelangelo in seiner Pietà, die kein anderer Bildhauer derart lebendig und wahrhaftig aus dem toten Felsblock meißeln konnte", erläutert Karl.

Keine lebensferne Kunst, sondern ein Hoffnungsanker
"Ich möchte dazu beitragen, die aktuelle Situation der Kunst, die in einem Ghetto steckt, zu verbessern. Denn sie wird - zum Teil auch selbstverschuldet - nicht von der Gesellschaft beachtet. Und ich will den Menschen konstruktiv helfen", stellt Stephan Maria Karl fest, der im März 2007 beim 3. Internationalen Symposium "Poetica & Cristianesimo" an der Pontificia Universita della Santa Croce in Rom Vorträge zu den Themen "Tendenzen in eine neue musikalische Epoche" sowie "Die moralische Verantwortung des Künstlers" hielt.

"Das Hauptproblem der neuen Musik, der neuen Kunst ist, dass sie lebensfern ist. Sie wirkt oft abstrakt und körperlos, und die Menschen haben das Gefühl, dass es nichts mit ihrem Leben zu tun hat. Daher werden sie auch nicht berührt - was eine der Hauptaufgaben der Kunst wäre. Kunst soll kein intellektuelles Machwerk sein, das nur eine Elite versteht. Auch György Ligeti verwendet moderne Klänge, allerdings so, dass sie nachvollziehbar sind wie zum Beispiel bei 'Atmosphères'. Jede große Komposition der Musikgeschichte hat eine empfindbare Ordnung, eine natürliche Entwicklung, einen energetischen Sog. Genau so sollte es auch in der modernen Kunst sein.

Als ein großes und zuletzt für den Rezipienten unverantwortliches Problem in der zeitgenössischen Kunst sehe ich die Fokussierung auf die Idee, auf die Philosophie, anstatt auf deren künstlerische Verwirklichung. Es gibt heute einige berühmte und stinkreiche zeitgenössische Künstler, die in ihr Kunstwerk derart eine geniale Idee und Philosophie hineinreden, sodass andere sie dann für 'genial' und 'förderungswürdig' halten."

"Hybris & Mesotes" zum Kohr-Fest am 5. Oktober
Am 5. Oktober 2009 wurde im Rahmen des Leopold-Kohr-Festes in der Großen Aula der Universität Salzburg, an dem Persönlichkeiten aus Kunst, Wissenschaft und Politik teilnahmen, Stephan Maria Karls Orchesterwerk "Hybris & Mesotes" für Sprecher, Klangschalen & Orchester aufgeführt.

Der Nationalökonom, Jurist, Staatswissenschaftler und Philosoph Leopold Kohr (1909-1994), der in Oberndorf bei Salzburg geboren wurde, wäre heuer 100. Er war ein Vordenker der Ökologiebewegung und erhielt 1983 den Alternativen Nobelpreis.


Am 11. März 2009 fand die Uraufführung von Stephan Maria Karls Auftragswerk "Hybris & Mesotes" mit der Jungen Philharmonie Salzburg im Salzburger Mozarteum statt.

ORF-Kohr-Doku mit "Pluto"-Musik Karls
Und am 15. März 2009 strahlte ORF 2 im Rahmen des Österreich-Bildes aus dem Landesstudio Salzburg Hans Kutils Dokumentation "Das Elend der Großen - Die Macht der Kleinen. Leopold Kohrs Rezepte für eine bessere Welt" über den Alternativnobelpreisträger aus.

In dieser Dokumentation verwendete Hans Kutil Teile aus Karls Komposition "Pluto".

"Sonata über B.A.C.H" bei Salzburger Bachfest
Anlässlich des Bachfestes in Salzburg wurde Stephan Maria Karls "Sonata über B.A.C.H" für Violoncello solo vom Ensemble Acrobat aufgeführt. Das Konzert fand am 10. Oktober 2008 im Solitär der Universität Mozarteum statt.

Uraufführung bei Charity-Konzert am Mozarteum
Am 24. Mai 2008 wurde Stephan Maria Karls "Leib und Seele" für Sopran und Klavier mit Michiko Watanabe (Klavier: Fausto Quintaba) im Solitär der Mozarteum-Universität Salzburg uraufgeführt.

Das durch prominente Musiker musikalisch gestaltete und von Karl in seiner Funktion als stellvertretender ÖH-Vorsitzender des Mozarteums organisierte Konzert, fand zu Gunsten förderungsbedürftiger Nachwuchsmusiker statt.

Bei "Salzburger Nacht der Komponisten" live in Ö1
Am 16. November 2007 war Stephan M. Karls Werk "Impuls(e)" für Flöte Solo im Rahmen der "Nacht der Komponisten" in Salzburg live in Ö1 zu hören.

"Diese Komposition entstand 2004 und wurde beim ecat-Festival in Edinburgh von Nicole Pressler, der es auch gewidmet ist, uraufgeführt. Es ist dreiteilig angelegt. Zwei Themen, ein rhythmisches im Anfangs- und Endteil und ein melodisches im Mittelteil, werden verschiedenartig verarbeitet. Der erste Ton beziehungsweise Intervallsprung der Themen setzten während der Kompositionsphase jeweils den Impuls für eine instinktive Weiterentwicklung des Vorangegangenen aus - daher auch der Titel", so der junge Komponist.

Großer Erfolg für "Pluto"-Uraufführung
Im Mai 2007 feierte Karl einen großen Erfolg: "Pluto - Die and Become", sein erstes Werk für Orchester, wurde vom Sinfonieorchesters der Universität Mozarteum unter der Leitung von Dennis Russell Davies uraufgeführt.


"Pluto"-Uraufführung unter Leitung von Dennis Russel Davies: "Stephan Maria Karl wusste mit dem 'Sterben und Werden' von Pluto einen großen programmatischen Brocken mit handwerklichem Geschick zu bewältigen", schrieben die "Salzburger Nachrichten".

"Maestro Davies wollte Gustav Holsts "Planeten" aufführen und gab vier Kompositions-Studenten die Möglichkeit, zu anderen Planeten Musik zu schreiben. Jeder Planet hat eine mystische und eine astrologische Bedeutung.

Ich habe mich für die astrologische entschieden. Pluto verkörpert das Prinzip des 'Stirb und werde' - das Alte muss beendet sein, damit das Neue entstehen kann. Es ist ein Prinzip, dem das ganze Universum unterliegt", erklärt Karl zu seinem Werk.

Für eine Kunst, die Menschen Perspektiven eröffnet
Und wie lautet der künstlerische Zukunftswunsch des jungen Komponisten?

"Kunst hat auch früher negative Themen aufgegriffen, aber sie hat Lösungen geboten. In den letzten Jahrzehnten wurden Themen wie Krieg, Angst und Depression bearbeitet, ohne dafür aber positive Visionen zu bieten. Stattdessen scheint mir Pessimismus vorherrschend.

Ich möchte dazu beitragen, einen Stein für das Haus einer konstruktiveren, optimistischeren, fröhlicheren, menschlicheren Kunst zu setzen, die mehr als nur eine handvoll elitärer, modernsein-müssende Intellektuelle anspricht - und so auch endlich wieder eine bestimmende Kraft in der gesellschaftlichen Fortentwicklung ist. Die Geschichte zeigt, dass Kunst, Philosophie und Literatur einbeziehend, deutlichen Einfluss auf die Gesellschaft ausüben kann. Diese Chance sollte nun bald wieder genutzt werden", so Stephan Maria Karl.

Text: Matthias Osiecki

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