Dimensionen - Die Welt der Wissenschaft
Wiedersehen macht Freude. Der Planet Neptun vollendet den ersten Sonnenumlauf seit seiner Entdeckung. Gestaltung: Guido Meyer
9. März 2011, 19:06
In diesem Jahr stehen die Astronomen vor einem denkwürdigen Ereignis: Erstmals in der Geschichte der Himmelsbeobachtung vollendet Neptun, der äußerste Planet unseres Sonnensystems, eine komplette Umdrehung um die Sonne. Am 23. September 1846 entdeckt, benötigt dieser Planet am Rande unseres Sonnensystems sage und schreibe 164 Erdenjahre, um ein Jahr - also einen Sonnenumlauf - zu vollenden. Dann wird er erstmals wieder da stehen, wo er entdeckt wurde. Kein anderer Planet braucht so lange.
Doch Neptun gibt den Astronomen auch 164 Jahre nach seiner Entdeckung Rätsel auf: Warum gibt Neptun so viel mehr Strahlung ab als sein unmittelbarer Nachbar, der nahezu gleich große und gleich schwere Uranus? Wie kann ein Gasriese vom Typ Neptun überhaupt so weit draußen, am Rande des Sonnensystems, entstehen? (Alle exosolaren Gasplaneten, die derzeit entdeckt werden, entstehen nahe am Stern, wo wesentlich mehr Gas "übrig" ist.) - Warum hat Neptun mit Triton einen Mond, der sich entgegen der Umlaufbahn aller anderen Monde bewegt?
