Modell eines menschlichen Genoms

ASSOCIATED PRESS

Dimensionen

Die genetischen Wege der Menschheit

Afrikanische Ur-Eltern und ihre internationalen Nachkommen (Zum Tod des Populationsgenetikers Luca Cavalli Sforza).
Von Birgit Dalheimer

Nicht in Fossilien und tiefliegenden Gesteinsschichten, sondern im Erbgut der jetzt lebenden Menschen suchen die Populationsgenetiker Antworten auf die großen Fragen: Woher kommen wir - und wie sind wir wann wohin gegangen?

Mit Genetik, Archäologie und Klimatologie lässt sich die Verbreitung des Menschen rund um den Erdball rekonstruieren. Die menschlichen Abstammungslinien per DNA nachzuzeichnen, ist ein relativ junges Forschungsgebiet. Und einer der wichtigsten Forscher, die auf diesem Gebiet gearbeitet haben, war der Populationsgenetiker Luca Cavalli Sforza. Der Italiener begründete das "Human Genome Projects" und konnte anhand bestimmter DNA-Abschnitte feststellen, dass die Urmutter aller heute lebenden Menschen vor rund 200.000 Jahren in Afrika gelebt hat.

Ein weiteres Ergebnis seiner Untersuchungen: Der Großteil der genetischen Unterschiede zwischen einzelnen Menschen findet sich innerhalb kleiner Populationen, eine Einteilung der Menschen in "Rassen" ist also nicht haltbar. Am 31. August verstarb der bedeutende Populationsgenetiker im Alter von 96 Jahren im italienischen Belluno.

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