Die Ö1 Kinderuni

Wie mache ich Atome kalt? Vom Einfangen und Beobachten kleinster Teilchen. Gestaltung: Wolfgang Ritschl

Atome sind unwahrscheinlich klein, mit freiem Auge nicht erkennbar. Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie klein Atome sind, bemühen Wissenschafter/innen gerne Vergleiche. Wenn ein Atom beispielsweise einen Millimeter groß wäre, dann wäre ein Mensch zehn Milliarden Meter groß. Das entspricht 30 Mal der Entfernung zwischen Erde und Mond. Wie also will man Atome dann beobachten, wollen die Ö1 Kinderuni Reporter/innen Lena, Jakob, Lukas und Patrick wissen.

Dass man Atome nicht sehen kann, liegt nicht nur an ihrer Kleinheit, sondern auch daran, dass sie sich auch ganz unglaublich schnell bewegen. Schneller noch als ein Flugzeug fliegt. Wissenschafter/innen bremsen Atome mit Laserlicht. Abgebremste Atome werden sehr kalt. Laserlicht wirkt also wie ein Kühlschrank auf Atome. Aber auch starke Magnetfelder können Atome einfangen. Was passiert, wenn man Atome bis zum Stillstand abkühlt, das erläutert Hannes-Jörg Schmiedmayer, Vorstand des Atominstituts der Technischen Universität Wien.

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