Betrifft: Geschichte

Gutenberg und die Folgen. Mit Hofrat Univ.-Doz. Dr. Helmut Lang, Vize-Direktor i. R. der Österreichischen Nationalbibliothek. Gestaltung: Martin Adel

1997 wurde Gutenbergs Buchdruck zur bedeutendsten Erfindung des zweiten Jahrtausends gewählt, und er selbst 1999 zum "Mann des Jahrtausends". Er hatte alle Komponenten für die Massenproduktion von Druckwerken zumindest mitentwickelt und dann auch miteinander verbunden: v. a. bewegliche Lettern aus einer Legierung von Blei, Zinn und Antimon, die mit Hilfe eines Handgießinstruments relativ praktikabel herstellbar waren; eine ölhaltige Tinte als Druckfarbe und die Druckpresse.

Nach der Erfindung von Rad, Eisenschmelze und Schrift ist die Erfindung des Drucks eine der folgenreichsten zivilisatorischen Errungenschaften. Es geht bei weitem nicht nur um den Buchdruck an sich. Die maschinelle Produktion von Drucken anstelle von Handschriften oder sehr aufwendigen Holzschnitten war für die Kommunikation und für die Wissenschaften von allergrößter Bedeutung; d. h.: sowohl für die humanistischen Gelehrten als auch für die weite Verbreitung von Flugschriften. Keine Reformation und keine Aufklärung, keine industrielle Revolution und keine bürgerlich-demokratisch verfasste Gesellschaftsordnung ist in ihrer uns heute bekannten Form ohne diese geniale Erfindung vorstellbar.

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