Gedanken für den Tag

19. Juli 2011, 06:56

Von ihm stammt das berühmte Zitat "The medium is the message" und er prägte bekannte Formulierungen wie "Das globale Dorf" oder die "Gutenberg-Galaxis": Der in Kanada geborene Medienphilosoph Marshall McLuhan wäre am 21. Juli 100 Jahre alt geworden. Weniger bekannt ist, dass McLuhan ein zutiefst spiritueller Mensch war und sich zeitlebens mit Fragen des Glaubens beschäftigte. Schon in jungen Jahren konvertierte der Sohn einer Methodistin zum Katholizismus. Seine in der Zeit von Internet und E-Mail nach wie vor gültigen Überlegungen, inwiefern neue Medien die Gesellschaft verändern, übertrug er auch auf das Gebiet der Religion und des Glaubens.

Diese "Gedanken für den Tag" werfen einen ungewohnten Blick auf den großen Medientheoretiker, der einerseits das Unverständnis der Kirche für die Medien beklagte, dem aber andererseits die Öffnung der Kirche in den 1960er Jahren nicht geheuer war. Gestaltung: Alexandra Mantler-Felnhofer.

"Das Medium ist die Botschaft": So lautet das wohl bekannteste Zitat von Marshall McLuhan. Der Medienphilosoph meinte damit, dass nicht der von einem Medium transportierte Inhalt, sondern das Medium selbst tiefe und andauernde Veränderungen im Menschen und der Gesellschaft hervorrufen. "Der Inhalt oder die Botschaft eines bestimmten Mediums", sagte McLuhan, "haben ungefähr so viel Bedeutung wie die Aufschrift auf der Kapsel einer Atombombe." Die Auswirkungen von Sprache, Schrift, Buchdruck, Fotorafie, Radio, Fernsehen und Computer auf Mensch und Gesellschaft würden völlig ignoriert, kritisierte McLuhan 1969 in einem Interview mit der Zeitschrift "Playboy".
 
Heute herrscht ein höheres Bewusstsein, was den Effekt der Medien anbelangt. Das ist auch ein Verdienst McLuhans, weswegen er sich heute noch einer gewissen Bekanntheit erfreut.
 
Weniger bekannt jedoch ist, dass Marshall McLuhan ein strenggläubiger Katholik war - und seine medientheoretischen Überlegungen auch auf die Religion übertrug. So sagte er: Die Botschaft der Bibel besteht nicht in auf Papier gedruckten Worten, sondern in der Wirkung auf den Menschen - ob er das Wort Gottes in sein tägliches Leben integriert. In Jesus Christus sei der Unterschied zwischen Medium und Botschaft aufgehoben, war McLuhan überzeugt: "Das ist der einzige Fall", sagt er "wo das Medium und die Botschaft ganz eins sind."

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