Gedanken für den Tag

10. Februar 2014, 06:56

Schiefer Turm auf schiefer Ebene - der Begründer der modernen Physik 1589-1592
Wer kennt ihn nicht, den "Schiefen Turm zu Pisa" und die Legende von Galileo Galilei, welcher seine berühmten Fallgesetze am Turm gefunden haben soll. Über fast zweitausend Jahre war das aristotelische Weltbild das Maß aller Dinge. Der Himmel jenseits des Mondes vollkommen, ideal und immerwährend, die Welt diesseits des Mondes auf der Erde hingegen endlich und unvollkommen. Herkömmliche Wissenschaft hieß damals die großen Werke antiker Naturphilosophen wie Aristoteles oder Ptolemäus zu interpretieren. Öffentliche Skepsis an diesem Denkrahmen der Wissenschaft konnte gefährlich werden.

Es war Galilei, welcher seine Freunde und Feinde herausforderte und dafür schließlich den Preis bezahlte; aber alles der Reihe nach: Die Geschichte mit dem Schiefen Turm ist Legende, sonst nichts. Tatsächlich erforschte Galilei die Gesetze der Mechanik, wie jeder Student der Physik sie noch heute lernt, mit Kugeln an der Schiefen Ebene und dem Pendel. Er erkannte dabei, dass die Geschwindigkeit und die Beschleunigung von Grund auf verschiedene physikalische Größen sind und am besten mit einer eigenen Sprache zu verstehen sind. Galilei selbst schreibt 1623 im "Saggiatore":

"Die Philosophie steht in diesem großen Buch geschrieben, dem Universum, das unserem Blick ständig offen liegt. Aber das Buch ist nicht zu verstehen, wenn man nicht zuvor die Sprache erlernt und sich mit den Buchstaben vertraut gemacht hat, in denen es geschrieben ist. Es ist in der Sprache der Mathematik geschrieben, und deren Buchstaben sind Kreise, Dreiecke und andere geometrische Figuren, ohne die es dem Menschen unmöglich ist, ein einziges Wort davon zu verstehen; ohne diese irrt man in einem dunklen Labyrinth herum."

Diese berühmten Worte Galileis machen ihn zum Begründer der modernen Naturwissenschaft. Um zu verstehen, müssen wir die Sprache der anderen sprechen. In der Physik im Besonderen ist es die Sprache der Mathematik, die uns das Universum verstehen lässt.

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Sendereihe

• Gedanken für den Tag

Gestaltung

• Alexandra Mantler