Tonspuren

6. Juni 2017, 16:05

In einem Bordell spielt der 1909 veröffentlichte Roman "Der Heilige Skarabäus". Er handelt von einer jungen Frau, die darin aufwächst; von den Verkäuferinnen körperlicher Liebe und ihren gutbürgerlichen Kunden. Im Erscheinungsjahr werden zwanzig Auflagen gedruckt, bis 1926 sind es vierzig. Das Buch wird in sechs Sprachen übersetzt, die Verfasserin aber sieht sich so großer Neugier wie scharfer Kritik ausgesetzt.

Else Jerusalem, geboren 1876 als Elsa Kotanyi in Wien, beginnt in jungen Jahren zu schreiben, 1899 debütiert sie mit der Novellensammlung "Venus am Kreuz". Als "Der Heilige Skarabäus" sie bekannt macht, ist sie verheiratet und zweifache Mutter. Woher sie das Milieu denn so gut kenne, wird sie süffisant gefragt; die literarische Qualität des Romans ignoriert. Die Autorin beharrt darauf, dass ihr Buch Prostitution "in ihrer jeder Romantik entbehrenden Wahrhaftigkeit" zeige, anders als die klischeehaften Darstellungen davor - und erbittet für sich sarkastisch einen eigenen Scheiterhaufen.

Von Else Jerusalems weiterem Leben war bis vor Kurzem so gut wie nichts bekannt. 1911 emigrierte sie nach Argentinien, nachdem ihre Ehe zerbrochen war, ihre zwei Kinder musste sie in Wien zurücklassen. 1943 starb sie in Buenos Aires.
Die Grazer Literaturwissenschaftlerin Brigitte Spreitzer hat Jerusalems Lebensweg, ihre Bekanntschaft mit Albert Einstein und das Schicksal ihrer Kinder erforscht und ihre späteren Veröffentlichungen auf Spanisch und Deutsch rekonstruiert. 2016 ist "Der Heilige Skarabäus" im Wiener Verlag "Das vergessene Buch" neu erschienen, als eines von bisher fünf wiederentdeckten Werken aus den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts.

Sendereihe

• Tonspuren

Gestaltung

• Johann Kneihs