Elton Johns frühes Meisterwerk

20. März 2022, 17:15

Was andere erst spät in ihrem Schaffen erreichten, damit begann Elton John. Schon seine erste und zweite Langspielplatte, Empty Sky und Elton John, boten reihenweise bemerkenswerte Songs, in denen jugendlicher Sturm und Drang sich poetisch mit (imaginierter) Lebenserfahrung und Einfühlung verbanden. Und dann das ganz andere dritte Album Tumbleweed Connection, benannt nach den Steppenrollern, die der Wind durch die Ebenen Nordamerikas treibt. Statt persönlicher Lieder die Romantik einer Reise ins tiefe Amerika - Balladen von Outlaws, stimmungsvolle Beschreibungen des Lebens am Land, im Einklang mit Tradition und Natur, Idylle neben grimmigen Western-Geschichten - alle bis auf eine aus den Federn von Textautor Bernie Taupin und Komponist Elton John.

Bob Dylan nickte anerkennend, Kritiker in den USA erkannten keine Schwächen (und rechnen das Album heute zu den besten fünfhundert der Rockgeschichte). Zwei junge Engländer hatten das perfekte Americana-Album geschaffen, einen Höhepunkt des Folk und Country Rock - und zwar ironischerweise, ohne jemals dort gewesen zu sein: Die klingenden Bilder des ländlichen Amerika waren rein in den Köpfen der beiden entstanden - nicht anders als der Wilde Westen für Generationen deutschsprachiger Jugendlicher der Phantasie des Autors Karl May entsprang. Erst nach den Aufnahmen im März 1970, rund um seinen 23. Geburtstag, ging Elton John auf seine erste, triumphale Tournee in die USA.

Im Wirbelwind von Elton Johns Aufstieg zum Megastar, in der Flut ungezählter Hits des Songwriter-Duos John/Taupin und angesichts einer Reihe von rund sechzig Alben, die noch folgen sollten, konnte das jugendliche Meisterwerk leicht untergehen. Doch auch nach einen halben Jahrhundert erweist sich Tumbleweed Connection als Schatzkiste zeitloser Songs, jeder einzelne die (Wieder-)Entdeckung wert.

Gestaltung: Johann Kneihs

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