In memoriam Alice Harnoncourt

24. Juli 2022, 14:05

"Wir sind eine Entdeckergemeinschaft" - der Titel ihres Buchs über die Geschichte des Ensembles Concentus Musicus Wien könnte auch gut das Verhältnis des Künstlerehepaars Alice und Nikolaus Harnoncourt zueinander beschreiben. Gemeinsam wurde bereits in Studententagen Kammermusik gemacht, mit alten Instrumenten experimentiert, in den Bibliotheken nach Schätzen gesucht und seitenweise Noten abgeschrieben. 1953 wurde geheiratet und mit Freunden der Concentus Musicus gegründet, mit Alice als Konzertmeisterin am ersten Pult und Nikolaus am Violoncello.

Geboren am 26. September 1930 in Wien, hatte Alice Hoffelner in den letzten Kriegsjahren noch als Gymnasiastin studiert, zunächst am Mozarteum in Salzburg. Die Externistenmatura wurde nachgeholt, die wiederhergestellte elterliche Wohnung in Wien bezogen und das Violinstudium an der damaligen Musikakademie fortgesetzt. Im "Collegium musicum" des Professor Josef Mertin fand die junge Studentin Gleichgesinnte, darunter ihren späteren Ehemann Nikolaus Harnoncourt.

Als sie nach Abschluss des Studiums und Eheschließung die traditionelle Rolle als Hausfrau und Mutter annehmen wollte, überredete sie ihr Mann, doch mit dem Musikerinnen-Beruf fortzufahren: "Damals gab es in keinem österreichischen Orchester eine Frau am Konzertmeisterpult", erinnert sich Alice Harnoncourt heute, "ich hätte bloß im Rundfunkorchester spielen können, da wird man nicht gesehen".

Im Concentus Musicus war das allerdings kein Problem. Bis 1985 hatte Alice Harnoncourt die Konzertmeisterstelle - und wirkte am zweiten Pult sogar bis 2015, als auch ihr Mann aus gesundheitlichen Gründen aufhören musste.

Im Haus Harnoncourt in Wien und ab 1973 in St. Georgen im Attergau gab es lange weder Radio noch Fernsehen und auch kein Auto - gelegentlich zum Leidwesen der Kinder. "Dafür haben wir ein Cembalo und eine Orgel" erklärten die Tochter und die drei Söhne Außenstehenden. Die Musik stand im Zentrum. Und wenn Alice Harnoncourt einmal nicht Noten einrichtete, im Orchester spielte, eine Solopartie einstudierte oder mit dem Haushalt beschäftigt war, managte sie die Karriere ihres Mannes: sie führte den Terminkalender und verhandelte die Gagen.

Die Frage nach der Rolle von "Musik als Trost" bei familiären Schicksalsschlägen konnte Alice Harnoncourt nicht eindeutig beantworten. 1990 verlor sie einen Sohn bei einem Verkehrsunfall, vor zwei Jahren einen Enkel bei einem Unfall in New York. Jeder müsse damit selbst fertig werden, auch wenn es schwer zu ertragen sei. Dennoch sei ihr Leben ein erfülltes gewesen, voll Anerkennung.

2018 veröffentlichte Alice Harnoncourt ein Buch mit Aufzeichnungen von Nicolaus Harnoncourt über seine Familie, 2020 gab sie seine Essays "Über Musik" heraus. Und noch heuer war sie in einem Ö1 Podcast zu hören, aus Anlass neu entdeckter Audio-Mitschnitte von Vorträgen des Dirigenten aus den 1970er-Jahren.

Am Mittwoch, dem 20. Juli 2022 ist Alice Harnoncourt im Kreis ihrer Familie verstorben.

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