Made in Austria

18. Mai 2026, 15:55

Bereits im frühen 19. Jahrhundert begann mit der Industrialisierung ein tiefgreifender Wandel: aus handwerklich geprägten Strukturen entwickelten sich erste größere Betriebe in den Bereichen Textilproduktion, Eisenverarbeitung und Maschinenbau. Mit dem Ausbau der Eisenbahn und neuer Handelswege entstanden engmaschige unternehmerische Netzwerke, die Innovation und wirtschaftliche Dynamik förderten. Bedeutende Unternehmerfamilien prägten diese Zeit und legten den Grundstein für Industriezweige, die Österreich bis heute prägen.

Dabei wird das frühe österreichische Unternehmertum weitgehend unterschätzt. So gibt es in der Wissenschaft Meinungen, dass es - Zitat: "in Österreich keine Unternehmer von rechtem Schrot und Korn" gab und die unternehmerischen Fähigkeiten deshalb durch Zuwanderung aus dem Westen kompensiert werden mussten. In Wahrheit stellten Unternehmer ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts eine wichtige Gruppe innerhalb der bürgerlichen Gesellschaft. Bereits Ende des 19. Jahrhunderts begann man die Führung der Familienunternehmen auszulagern - es war der Beginn des modernen Managerwesens.

Nach dem Ende der Monarchie und den wirtschaftlich schwierigen Jahren der Zwischenkriegszeit musste sich das Unternehmertum neu orientieren. Vom Literaten Heimito von Doderer stammt dazu das Bonmot vom "Adler mit geknickten Schwingen".
Nach dem Anschluss Österreichs an des nationalsozialistische Deutschland wurde das jüdische Unternehmertum ausgelöscht - ihre Unternehmen wurden "arisiert". Andere nutzen die Chance und expandierten in den "Großdeutschen" Wirtschaftsraum.

Die Zeit nach 1945 war durch eine in weiten Teilen verstaatlichte Wirtschaft geprägt. Erst ab der Mitte der 1990er Jahre dominierten wieder Einzelpersönlichkeiten das österreichische Unternehmensgeschehen - den Rahmen dafür gab der EU-Beitritt im Jahr 1995.

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Sendereihe

• Betrifft: Geschichte

Gestaltung

• Andreas Wolf