Omi, Oma, Omama. Die Erfindung der Großmutter

27. Juni 2026, 17:05

Tatsächlich ist die Großmutter, wie wir sie kennen, eine vergleichsweise junge Erscheinung. Lange Zeit hatten Großeltern kaum eine besondere gesellschaftliche Rolle und nur wenige Menschen erlebten überhaupt ihre Enkel. Erst im 18. Jahrhundert entsteht das bis heute prägende Bild der Großmutter als Inbegriff von Fürsorge und familiärer Nähe - eine Aufwertung, die zugleich klare Erwartungen und Zuschreibungen mit sich bringt.

Auch aus evolutionsbiologischer Perspektive wird die Rolle der Großmutter diskutiert. Der US-amerikanische Biologe George Williams brachte 1957 die sogenannte Großmutter-Hypothese ins Spiel. Demnach könnte die Menopause einen evolutionären Vorteil darstellen. Ältere Frauen unterstützen nach ihrer fruchtbaren Phase bei der Betreuung der Enkelkinder und tragen so potentiell zu deren Überleben bei.

Die Vorstellung der Oma als liebevolle Bezugsperson, als Hüterin von Erinnerungen und als moralische Instanz ist damit alles andere als naturgegeben, sondern geprägt von gesellschaftlichen Rollenbildern und historischen Umbrüchen. Sie steht auch für die Frage, wie Generationen miteinander leben, was weitergegeben wird und wer im Hintergrund bleibt. Diagonal nähert sich der Großmutter zwischen Klischee und Wirklichkeit.

Mit Beiträgen von Magdalena Burghart, Erich Klein, Ulrike Leitner, Ines Mitterer und Christian Scheib.

Service

Sachbücher und kulturgeschichtliche Studien:

Gerd Göckenjan: "Die Erfindung der Großmutter", in: Das Alter würdigen. Suhrkamp, Frankfurt am Main 2000

Juliane Haubold-Stolle: Oma ist die Beste. Eine Kulturgeschichte der Oma. Vergangenheitsverlag, Berlin 2024

Christine Hermann: Großmutter - große Mutter. Stereotype über die ältere Frau in der Kinder- und Jugendliteratur. Dipa-Verlag, Frankfurt am Main 1992

Romane und Erzählungen:

Ronya Othmann: Die Sommer. dtv, München 2025

Alina Bronsky: Der Zopf meiner Großmutter. Kiepenheuer & Witsch, Köln 2020

Bertolt Brecht: Die unwürdige Greisin und andere Geschichten. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1990

Mira Lobe: Omama im Apfelbaum. Mit Illustrationen von Susi Weigel. Jungbrunnen Verlag, Wien 1965

OMAS GEGEN RECHTS

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Sendereihe

• Diagonal

Gestaltung

• Hannah Balber