Zum 100. Geburtstag von Piero Umiliani

17. Juli 2026, 17:30

Für über 150 Filme hat Piero Umiliani die Musik komponiert, darunter zeitlose Leinwand-Klassiker ebenso wie cineastisch minder wertvolle Streifen, die heute - nicht zuletzt wegen der Musik - aber vielleicht das Prädikat "Kult" verdienen. Mit einem davon hat Umiliani völlig unverhofft und wie nebenher auch noch einen Welthit geschaffen: "Viva la sauna svedese".

Begonnen hat der gelernte Jurist aus Florenz aber als Jazzpianist. Sein älterer Kollege und Mentor Armando Trovajoli brachte ihn dann zum Film, und Umiliani startete 1958 sofort durch mit der Musik für die Gangsterkomödie "I soliti ignoti" von Mario Monicelli mit Vittorio Gassman, Marcello Mastroianni und Claudia Cardinale. Es war der erste komplette Jazzsoundtrack des italienischen Kinos; bald folgten weitere. Für das Sequel "Audace colpo dei soliti ignoti" sowie die Filme "Urlatori alla Sbarra" und "Smog" spielte der gerade nach Italien übersiedelte US-amerikanische Trompeter Chet Baker mit Umilianis Jazzband.

Ende der 1960er Jahre begann Umiliani auch mit elektronischer Klangerzeugung zu experimentieren und gründete in Rom ein gut ausgestattetes Studio sowie eigene Plattenlabels für die Vorab-Produktion von Musik für unterschiedlichste Themenbereiche und Filmformate, aufgenommen mit hochkarätigen Studiomusikern, die unter dem Bandnamen The Soundwork-Shoppers agierten. Nicht wenige Schallplatten brachte er dabei auch unter Pseudonymen heraus: Rovi, Catamo, M. Zalla, Moggi, Tusco etc.

Vielleicht war es auch seinen Eltern geschuldet, die seiner Musikerkarriere zunächst sehr ablehnend gegenüberstanden, dass Piero Umiliani den Musikerberuf von Anfang an als ein dem Juristendasein notwendigerweise finanziell ebenbürtiges Unternehmen begriff und keine Scheu vor kommerziellen Projekten hatte. Umiliani war ein musikalischer Kunsthandwerker im besten Sinn. Bis in die 1990er Jahre blieb er musikalisch aktiv, 2001 ist er gestorben, aber auch danach tauchte seine Musik in Filmen auf, etwa bei "Oceans Twelve".

Heute jährt sich der Geburtstag des Maestros zum 100. Mal.

Sendereihe

• Spielräume

Gestaltung

• Michael Neuhauser