Zur Erinnerung an Wolfgang Männer

6. September 2026, 14:05

Wenn Wolfgang Männer verreiste, und das tat er oft, dann nie ohne Haselnussstock und Taschenmesser. Die Stöcke verwandelte er unterwegs in Kunstwerke. Er schnitzte sein Tagebuch, verewigte auf den Stöcken die Menschen, denen er begegnete, die Geschehnisse auf der Reise: ein Schiff, eine Flagge, einen Kompass. "Es sind Gehstöcke, in denen mein Leben eingeschnitzt ist", sagte der Maler, Grafiker und Schriftsteller; gut zwei Dutzend Stöcke lehnten neben seinem Bett, als die Menschenbilder ihn vor drei Jahren besuchten.

Am 15. Oktober dieses Jahres wäre Wolfgang Männer 80 Jahre alt geworden; am 23. April ist er in seinem Geburtsort Reichenau an der Rax gestorben. Dazwischen lag ein Leben, das reich an Erlebnissen und dadurch angestoßenen Überlegungen war. Im Gespräch zeigte Männer sich als Erzähler, der es verstand, Geschichten - nicht selten mit mehreren Abzweigungen und Nebensträngen - so zu bringen, dass man nicht weghören mochte.

Wolfgang Männer verbrachte, so berichtete er, eine weitgehend unbekümmerte Kindheit. Als Jugendlicher trampte er mit einem Freund ans Nordkap - und getrennt zurück: "nur um zu sehen, ob es alleine auch geht". Die Schule besuchte er in Graz, danach ging er für die Ausbildung an die "Graphische" nach Wien, es folgte ein Brotberuf als Gestalter für Verpackungen in der lokalen Kartonfabrik.

Zu vielem hatte er einen unkonventionellen Zugang - bat er doch einmal eine Hamburger Reederei, ihn für eines seiner Bilder mit einem Containerschiff mitfahren zu lassen. Umgehend kommt Antwort: "Ja, wenn Sie in sechs Tagen in La Spezia sind, können Sie an Bord der "Portland Senator" kommen, Kapitän Schröder weiß Bescheid und eine Kabine steht bereit". Der reisefreudige Wolfgang Männer fährt bis Singapur mit.

Im Herbst 2023 besuchten die "Menschenbilder" Wolfgang Männer in seinem Wohnraum und Atelier - wo seine vielseitigen Interessen nicht zu übersehen waren: Er zeichnete und malte, gestaltete Skulpturen und konstruierte Möbel, schrieb Bücher.
Ein Gespräch über Langeweile und Zeit, Malerei und die Schönheit von Fracht-Containern.

Sendereihe

• Menschenbilder

Gestaltung

• Lukas Tremetsberger