Legionellen: Gefahr aus dem Wasserhahn?

29. September 2026, 13:00

Wer ist verantwortlich dafür, dass im Raum Linz 32 Menschen an Legionellen erkrankten und drei von ihnen starben? Die Staatsanwaltschaft ermittelt seit einer Woche wegen des Verdachts der fahrlässigen Tötung gegen unbekannte Täter. Der Sohn einer 81-Jährigen, die an einer Legionellen-Erkrankung verstorben ist, hatte Anzeige erstattet.

Ein weiterer Fall wird derzeit am Landesgericht Feldkirch verhandelt. Anfang 2025 erkrankten im Raum Bregenz 43 Personen - der bisher größte Legionellen-Ausbruch in Österreich. Die Staatsanwaltschaft wirft den drei Angeklagten vor, dass sie den Kühlturm des Verpackungsunternehmens Rattpack nicht ordentlich gewartet und nicht auf Legionellen getestet hatten.

Die jüngsten Infektionen in Linz wurden im Juli und August gemeldet. Die Suche nach der Quelle gleicht einer Detektivarbeit. Über 200 Wasserproben wurden aus Kühltürmen, Haushalten, Springbrunnen, Waschanlagen, Beherbergungsbetrieben und Arbeitsstätten genommen und untersucht. Bisher konnte der Legionellen-Fund in einer Kühlanlage der Linz AG mit der Erkrankung eines Patienten in Verbindung gebracht werden. Die betroffene Anlage wurde umgehend intensiv gereinigt und läuft im Trockenbetrieb, heißt es vonseiten des Unternehmens. Wo sich die anderen Patient:innen angesteckt haben könnten, ist nach wie vor unklar.

Im Linzer Industriegebiet wurden Legionellen auch in den Kühltürmen der voestalpine und des Gleisbaumaschinenherstellers Plasser & Theurer festgestellt. Weitere Funde gab es im Kunststoffunternehmen Poloplast in Leonding, sowie in der Kaserne Hörsching.

Legionellen sind stäbchenförmige Bakterien, die natürlich, aber in geringer Zahl, in Gewässern vorkommen. Für Menschen gefährlich werden sie, wenn sie sich in künstlichen Wassersystemen bei Temperaturen zwischen 25 und 45 Grad vermehren und kontaminierte Wassertröpfchen (Aerosole) eingeatmet werden. "Die allermeisten Menschen kommen regelmäßig mit Legionellen in Kontakt, ohne zu erkranken", informiert das Kepler Universitätsklinikum in Linz. In manchen Fällen verursachen die Bakterien allerdings eine sehr schwere Lungenentzündung, die Legionärskrankheit. Besonders gefährdet sind ältere Menschen, Raucher:innen und Personen mit geschwächtem Immunsystem oder Vorerkrankungen. "Entscheidend für den Behandlungserfolg sind eine rasche Diagnose und der frühzeitige Beginn einer gezielten Therapie", sagt Univ.-Prof. Dr. Helmut Salzer, Leiter der Klinischen Abteilung für Infektiologie und Tropenmedizin am Kepler Universitätsklinikum.

Wie können Legionellen-Ausbrüche zukünftig verhindert werden? Reichen bisherige Normen und Regelungen für die Hygiene in Wassersystemen aus? Wer stellt sicher, ob Anlagen regelmäßig geprüft und gewartet werden? Warum ist die Suche nach den Infektionsquellen so schwierig?

"Wir fordern seit Jahren ein Register für Kühltürme", sagt Univ.-Prof.in Dr.in Regina Sommer, Leiterin der Abteilung Wasserhygiene am Institut für Hygiene und Angewandte Immunologie der MedUni Wien. Auch ein Infektionsschutzgesetz wäre aus ihrer Sicht notwendig.

Als Gäste bei Marina Wetzlmaier sprechen Regina Sommer und Helmut Salzer darüber, wie Legionellen in den Griff zu bekommen sind und wie immer sind Sie, unsere Hörerinnen und Hörer, herzlich eingeladen, Ihre Fragen zu stellen und Ihre Erlebnisse zu teilen.

Haben Sie Erfahrungen mit Legionellen? Welche Maßnahmen treffen Sie - in der Arbeit, Zuhause, im Urlaub? Was möchten Sie über Legionellen wissen?

Rufen Sie an unter 0800 22 69 79 (kostenfrei innerhalb von Österreich) oder schreiben Sie uns per E-Mail an punkteins(at)orf.at

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