Antonin Dvoraks "wahre Neigung"

8. April 2017, 21:58

Nur wenige Wochen vor seinem Tod gab der gefeierte Antonin Dvorak, ordentliches Mitglied der Tschechischen Akademie in Prag, Ehrendoktor der Philosophie der Universitäten Cambridge und Prag, Ehrenmitglied der Gesellschaft der Musikfreunde in Wien, Ritter des Ordens der Eisernen Krone, der Wiener Zeitung "Die Reichswehr" ein Interview. Eine der zentralen Aussagen darin: "Meine wahre Neigung hat stets der Oper gegolten."

Ein bemerkenswerter Satz für einen Komponisten, der in der Musikwelt auch damals bereits vor allem dank seiner Symphonien - speziell den drei letzten, mit der "Aus der Neuen Welt" als Popularitäts-Nonplusultra -, seiner Kammermusik - die vielen Streichquartetten, die Klaviertrios! -, und natürlich dank der "Slawischen Tänzen" berühmt und geliebt war. Dvorak und die Oper: War da wirklich mehr als "Rusalka"?

Ein Bratschist wird Wagnerianer

Es war, schon in Dvoraks jüngsten Jahren. 1841 in ärmlichen ländlichen Verhältnissen unweit von Prag geboren, werkte Antonin Dvorak zunächst als Bratscher in einer Unterhaltungskapelle, die dann aber - welche Wendung! - zum Kern eines aus dem Boden gestampften Opernorchesters im neuen Prager "Interimstheater" wurde, dem Vorläufer des späteren Nationaltheaters.

Ein Jahrzehnt lang war Dvorak dort Stimmführer der Bratschen, spielte oft unter der Leitung von Bedrich Smetana (noch keine Rede davon, dass die beiden einmal als Gründerväter und Heroen einer national-tschechischen Musiksprache in einem Atemzug genannt werden würden), lernte alle Opernstile aus Vergangenheit und Gegenwart kennen - und die Musik von Richard Wagner lieben. Noch auf Deutsch komponierte Dvorak auch seine erste Oper, einen "Alfred" nach Theodor Körner, um sie dann aber selbstkritisch wieder in der Schublade verschwinden zu lassen.

Volkstümlich und pathetisch

Auf der Welle der volkstümlich-dörflichen Musikkomödie, wie sie im Fahrwasser von Smetanas "Verkaufter Braut" populär war, schwimmen Dvoraks "Die Dickschädel"; sie ließ er offiziell als seine "Erstlingsoper" gelten. Dagegen erwies sich 1876 die große fünfaktige "Vanda" mit ihrem historisch-heroischen Stoff und ihrem Pathos als passendes "Gefäß" für zahllose aufblühende, ans Herz greifende, unverkennbar "dvorakische" Melodien. Man trägt sie noch mit sich, wenn der Vorhang längst gefallen ist.

Zwischen diesen beiden Polen, dem Volkstümlichen und dem Heroischen, pendelt Antonin Dvoraks Opernschaffen dann auch weiterhin: "Der Bauer ein Schelm", "Der Jakobiner", die märchenhafte, komödiantisch-pralle "Teufelskäthe" treten als Opern-Gegenstücke zu den "Slawischen Tänzen" auf. "Dimitri" dagegen lässt an den Symphoniker und an den Wagnerianer Dvorak denken: "Dimitri", ein besonders interessantes Stück, von Schiller inspiriert, "panslawistisch" angehaucht, inhaltlich eine Fortsetzung von Mussorgskys "Boris Godunow" - und von Dvorak immer wieder überarbeitet.

Ein Abgesang auf die Romantik

Und dann kam, gefolgt nur noch von der "Armida" in Dvoraks Todesjahr 1904, "seine" Oper, "Rusalka". Während alles rund um ihn dem Verismo huldigte, während Leos Janacek bereits das Tor in Richtung 20. Jahrhundert weit aufgestoßen hatte, durfte Antonin Dvorak entlang der altbekannten Geschichte von der Wassernixe, für die in der Menschenwelt kein Platz ist, noch einmal das Lied der Romantik singen, das Lied von verzehrender Liebe und tröstlicher Entsagung.

Dieses Werk schaffte es - im Gegensatz zu den meisten anderen davor, die eine regional-tschechische Angelegenheit bleiben sollten, sobald das von Dvorak herbeikomponierte Land auch auf der Landkarte existierte -, in die Welt zu ziehen und für Antonin Dvoraks Selbsteinschätzung zu werben: Er war wirklich - auch - ein Meister der Oper.