Von den Borders in die Highlands

8. April 2017, 21:58

Nahe der Borders, in dem Grenzland zwischen England und Schottland, liegt das so genannte "Scott's Country", wo sich der Schriftsteller Sir Walter Scott 1812 am River Tweed niederließ. Ein Jahr zuvor hatte der aus Edinburgh stammende Literat ein Stück Land und ein altes Haus in der Nähe der Abtei von Melrose gekauft und es "Abbotsford" genannt. Nach und nach baute er sein neues Eigentum zu einem Anwesen aus und bezeichnete es, nicht ohne Ironie, als seine "Romanze in Stein und Mörtel".

Neuschwanstein in den Borders

Abbotsford House, mit seinen Türmchen, Zinnen und Erkern, gilt heute als Vorläufer des so genannten viktorianischen Baronialstils, der auch bei der Gestaltung von so berühmten Wohnsitzen der Royals wie Balmoral Castle oder Glamis Castle Vorbildfunktion hatte. 1824 war es weitgehend fertig gestellt: Sir Walter Scotts Neuschwanstein der Borders.

In seinem Herrenhaus beherbergte er nicht nur seine Sammlungen schottischer Literatur, eine Bibliothek mit etwa 9000 Büchern, auch andere Kostbarkeiten, wie die Börse von Rob Roy oder eine Locke von Bonnie Prince Charlie verwahrte er in seinem neuem Heim. Doch sein Glück währte nicht lange: Kaum in Abbotsford eingerichtet, erreichte den Schriftsteller die üble Kunde vom Bankrott seines Verlegers. Bis zu seinem Tod 1831 kämpfte Walter Scott gegen den finanziellen Ruin.

Eigene Traditionen in den Highlands

Unter dem Überbegriff "Highlands" versteht man - als Gegensatz zu dem tiefer gelegenen Flachland - das Gebirge im Norden Schottlands. Diese entlegenen, teils nur schwer zugänglichen Regionen waren traditionell weniger dem englischen Einfluss ausgesetzt als das Lowland. Diesem Umstand ist es wohl auch zu verdanken, dass die Bewohner der Highlands ihre Traditionen ebenso wie ihre eigene Lebensphilosophie weitgehend bewahrt haben.

Welcome to the games!

Die Klan-Struktur ist in den Highlands ebenso noch lebendig wie die traditionelle Musik. Als Schnittstelle aller noch praktizierten Bräuche und Gepflogenheiten kann man die Highland Games verstehen. Sie gelten als moderne Fortsetzung einer keltischen Wettkampf-Tradition, bei der man sich bei Dudelsack- und Tanz-Wettbewerbe ebenso messen kann wie in der Kunst des Baumstammwerfens.