Diagonal - Radio für Zeitgenossen
Stadtporträt Bangkok. Die Dienstleistungs-Metropole.
Eine Sendung von Andrea Hauer und Michael Schrott
28. August 2010, 17:05
Günstige neue Zähne, eine preiswerte Operation, billige Massagen, gutes Essen für wenig Geld, sexuelle Dienstleistungen jeder Art, ein leistbares Seniorenheim für pflegebedürftige Angehörige, ein neuer Anzug nach Maß - Bangkok macht's.
Die fast 12-Millionen-Einwohner-Stadt Bangkok war im Frühjahr 2010 wochenlang in den Schlagzeilen. Politische Unruhen forderten insgesamt 85 Tote. Derzeit ist die Lage beruhigt, doch alle fragen sich, wie lang die Ruhe anhält.
Bangkok ist jung: gegründet 1782 als Stadt auf dem Wasser. Wenn man den hinkenden Vergleich denn nicht scheut: ein siamesisches Venedig. "Die Stadt schien sich wie ein Wunder aus dem Wasser erhoben zu haben", notierte ein britischer Reisender Mitte des 19. Jahrhunderts. Doch in den folgenden hundert Jahren wurde Bangkoks Wasserwelt nach und nach zugepflastert. Die letzten Reste der schwimmenden Stadt wurden in den 1950er Jahren per Regierungsdekret aufgelassen.
Vor allem durch US-amerikanische Entwicklungsgelder angeregt, schossen Industriebetriebe wie die Pilze aus dem Boden, ungeplant und ungehindert wucherte die Stadt ins Umland. Strategisch motivierte Hochleistungsstraßen wurden zu den US-Militärbasen an den thailändischen Grenzen gebaut, über diese Straßen strömten wiederum arme Landbewohner in die prosperierende Stadt, viele endeten in schäbigen Slums.
Die angeblich heißeste Stadt der Welt mit der höchsten Verkehrsbelastung hat kein historisches Zentrum, ist ein urbaner Fleckerlteppich, eine fragmentierte Stadt, ein postmodernes Gebilde, das versehentlich und fahrlässig entstanden ist. Junge Stadtplaner bewundern den ungeplanten Charakter der Stadt ironisch: In Mobiltelefon- und E-Mail-Zeiten brauche man kein Stadtzentrum mehr. Ältere, wie Bangkoks berühmtester Architekt Sumet Jumsai, sehen die Probleme der Stadt nicht so locker: "Das Problem ist, dass wir zu viele Lösungen haben."
Service
Andrew Burke, Austin Bush, "Bangkok", Reiseführer, deutsch, Lonely Planet Publications
Maryvelma O'Neil, "Bangkok. A cultural and literary history", Signal Books, Oxford
Rattawut Lapcharoensap, "Sightseeing. Erzählungen", aus dem Amerikanischen von Ingo Herzke, Verlag Kiepenheuer & Witsch
"Reise nach Thailand. Geschichten fürs Handgepäck. Eine Anthologie moderner thailändischer Autorinnen und Autoren", Unionsverlag
Father Joe Maier, "Welcome to the Bangkok Slaughterhouse. The Battle for Human Dignity in Bangkok's Bleakest Slums", Asia Books, BKK 2005
Radio Siam
Hotel Mandarin Oriental
Human Development Foundation Mercy Centre
