Dimensionen - die Welt der Wissenschaft
Steinige Spuren aus der Vergangenheit. Fossilien und Geologie in der Wiege der Menschheit.
Gestaltung: Birgit Dalheimer
26. September 2011, 19:05
Die Afar-Senke im Osten Äthiopiens: eine steinige Wüste mit vereinzelten Hartlaubgewächsen, über die ständig der Wind pfeift. Sie ist eines jener Gebiete, an dem Paläoanthropologen besonderes Interesse haben. Im Besonderen, seit 1974 die fossilisierten Knochen des Skeletts eines Australopithecus afarensis gefunden wurden. Der Fund wurde unter dem Namen Lucy berühmt.
Lucy wird von Wissenschaftern als etwa 25-jährige Frau beschrieben, die vor rund 3,2 Millionen Jahren gelebt haben soll. Gefunden wurden die Überreste im Staub und Sand der Wüste. Was ist passiert, dass die versteinerten Knochen diese lange Zeit überdauert haben? Wie haben sich die Fossilien gebildet und warum liegen Jahrmillionen alte Fossilien in der äthiopischen Wüste an der Oberfläche und nicht tief unter der Erde, wie anderswo? Warum kann man eigentlich sagen, wie alt sie sind?
