Gedanken für den Tag

6. März 2012, 06:56

Der Internationaler Frauentag wird weltweit von Frauenorganisationen am 8. März begangen, heuer zum 101. Mal. Er entstand in der Zeit um den Ersten Weltkrieg im Kampf um die Gleichberechtigung und das Wahlrecht für Frauen.

Toni Morrison zählt zu den bedeutendsten Vertreterinnen der afroamerikanischen Literatur. 1993 erhielt sie den Literaturnobelpreis für ihr Gesamtwerk und begann ihre Rede folgendermaßen:

"Es war einmal eine alte Frau. Blind, aber weise." Ich habe diese Geschichte, oder eine ganz ähnliche, in den Überlieferungen mehrerer Kulturen gehört.

In der Version, die ich kenne, ist die Frau die Tochter von Sklaven, schwarz, Amerikanerin, und lebt allein in einem Häuschen außerhalb der Stadt. Der Ruf ihrer Weisheit ist einzigartig und steht außer Zweifel. Bei ihren Leuten ist sie sowohl das Gesetz als auch seine Überschreitung. Die Ehre, die ihr erwiesen wird, und die Ehrfurcht, die sie erweckt, gehen weit über die nähere Umgebung hinaus, bis in die Stadt, wo die Intelligenz ländlicher Propheten Anlass zu viel Belustigung ist.

Eines Tages bekommt die Frau Besuch von ein paar jungen Leuten, die unbedingt ihre hellseherischen Fähigkeiten widerlegen und sie als Betrügerin entlarven wollen, für die sie sie halten. Ihr Plan ist einfach: Sie gehen in ihr Haus und stellen die eine Frage, deren Beantwortung einzig und allein mit dem Unterschied zwischen ihr und ihnen zusammenhängt, einem Unterschied, den sie als schwerwiegende Behinderung ansehen: ihre Blindheit. Sie stehen vor ihr, und einer von ihnen sagt: "Alte Frau, ich habe einen Vogel in der Hand. Sag mir, ob er lebendig oder tot ist."

Sie antwortet nicht, und die Frage wird wiederholt: "Ist der Vogel in meiner Hand lebendig oder tot?"

Sie antwortet noch immer nicht. Sie ist blind und kann ihre Besucher nicht sehen, geschweige denn was in ihrer Hand ist. Sie kennt ihre Hautfarbe, ihr Geschlecht und ihr Heimatland nicht. Sie kennt nur ihren Beweggrund.

Die alte Frau schweigt so lange, dass es den jungen Leuten schwerfällt, ihr Lachen zu verkneifen.

Endlich spricht sie und ihre Stimme ist sanft, aber ernst: "Ich weiß nicht, ob der Vogel, den ihr haltet, tot oder lebendig ist. Was ich aber weiß, ist, dass er in eurer Hand ist. Er ist in eurer Hand."

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