Igor Strawinsky

6. April 2021, 09:45

Am 6. April 1971, also vor 50 Jahren, starb der Komponist Igor Strawinsky im Alter von 88 Jahren in New York City. Die Stille, mit der er aus dem Leben schied, stand in großem Kontrast zu seinem künstlerischen Werdegang, der immer wieder einem Ritt auf dem Vulkan glich. Die Zeitung The Guardian feierte ihn als "die herausragende Figur in der Musik des 20. Jahrhunderts", und die New York Times nannte ihn "den Modernsten der Moderne". Von den internationalen Größen der Musik- und Tanzwelt gab es ungeteilte Ehrenbekundungen, etwa von den Dirigenten Otto Klemperer, Leopold Stokowski und Leonard Bernstein, den Komponisten Aaron Copland und Randall Thompson, den Choreografen Federick Ashton und George Balanchine sowie zahlreichen anderen, die mit ihm zusammengearbeitet hatten.

Strawinsky war zum Zeitpunkt seines Todes bereits so etwas wie "internationales Gemeingut", seine Musik war weltweit bekannt. Seine Hauptwerke werden bis heute regelmäßig aufgeführt und eingespielt. Aber wie gut kennen wir ihn und seine Musik tatsächlich, über die Handvoll häufig gespielter Stücke hinaus?
Sein erster großer Erfolg, das 1910 in Paris uraufgeführte Ballett "Der Feuervogel", wird laufend neu choreografiert. "Le Sacre du Printemps - Das Frühlingsopfer" begeistert das Publikum heute genauso wie bei der Premiere von 1913, wo es einen berüchtigten Skandal auslöste. "The Rakes progress", seine erfolgreichste Oper, ist praktisch nie aus dem Repertoire verschwunden. Strawinsky hat in seinem langen, kreativen Leben über 120 Werke produziert, und das in vielen unterschiedlichen Stilen.

Da gibt es etwa den frühen "Chant funèbre" op. 5, entstanden im Jahre 1908 im Andenken an Rimsky-Korsakow und erst 2015 wiederentdeckt; oder die Ballettkantate "Les noces", die tief in die Kultur seiner Heimat Russland eingebettet ist. Und es gibt die sogenannten neoklassizistischen Werke der Zwischenkriegszeit, wie die Opera buffa "Mavra" (1922), das Oratorium "Oedipus Rex" (1927) und die Symphonie in C (1940). Und dann sind da seine späten amerikanischen Schöpfungen, etwa das Ballett "Orpheus" und das vitale Zwölfton-Werk "Requiem Canticles" (1966) des 80-jährigen Künstlers.
Strawinsky hat seinen Stil so oft geändert, wie er Grenzen überschritten und Nationalitäten angenommen hat. Er wurde als Russe geboren, lebte während des Ersten Weltkriegs in der Schweiz, nahm schließlich die französische Staatsbürgerschaft an, starb als US-Bürger und wurde in Italien auf der Friedhofsinsel von Venedig begraben. Strawinsky durchlebte die turbulenten Zeiten des 20. Jahrhunderts - ein Lebenslauf, der geprägt war von Revolution, Krieg und Migration. In seiner Musik reagierte Strawinsky auf die kulturellen und politischen Veränderungen wie kaum ein anderer Komponist des 20. Jahrhunderts. Und damit bleibt er auch heute noch aktuell - 50 Jahre nach seinem Tod.

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Christoph Flamm: Igor Strawinsky - Der Feuervogel, Petruschka, Le Sacre du Printemps, Bärenreiter, Kassel 2013 (= Reihe Bärenreiter Werkeinführungen).

Wolfgang Dömling: Igor Strawinsky. Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 1982 (= rororo Bildmonographien).

Wolfgang Burde: Strawinsky. Monographie. Schott Music, Mainz 2016.

Eleonora Louis (Hrsg.): Igor Strawinsky - Ich muss die Kunst anfassen. Zum 125. Geburtstag von Igor Strawinsky. Bibliothek der Provinz, Weitra 2007.

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Gestaltung

• Helene Breisach