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Dimensionen
Auf der Spur des Zucker-Codes
Wie Glykane Lebens- und Krankheitsprozesse beeinflussen
Von Sabrina Adlbrecht
13. Februar 2023, 19:05
Jede einzelne Zelle von Menschen, Tieren und Pflanzen trägt außen komplexe Zuckerstrukturen. Diese Glykane sind an Fette und Proteine gekoppelt und ragen wie kleine Antennen aus der Zelloberfläche. Ihre Funktion ist es, Informationen zwischen der Zelle und ihrer Umgebung weiterzuleiten. Zugleich bietet dieser "Zuckerpelz" aber auch Andockstellen für Erreger.
Und Krebszellen nutzen ihren Zuckermantel, um sich zu vermehren und das Immunsystem hinters Licht zu führen. Erst vor etwa zwanzig Jahren wurden Werkzeuge entwickelt, um diese Zucker zu erforschen. Es geht darum, genauer zu verstehen, welche Aufgaben diese in biologischen Prozessen haben und wie sich die Glykosilierung von Zelloberflächen während des Alterungsprozesses oder durch Krankheiten verändert. Die gewonnenen Erkenntnisse sollen dazu dienen, neue Methoden zur Früherkennung und Therapie von Tumoren, Infektions- und Autoimmunkrankheiten zu entwickeln.
