Des zeitlose Vermächtnis von Bobby Charles (S)

12. Jänner 2024, 17:30

Betrachtet man die Karrieren von Musikerinnen und Musikern in ihrem gesamten Verlauf, so kommt deren Debütalben rückblickend oft ein besonderer Stellenwert zu, so auch beim 1938 geborenen Robert Charles Guidry, besser bekannt als Bobby Charles. Aufgewachsen mit der Cajun-Musik seiner Heimat Louisiana und der weißen Countrymusik eines Hank Williams, sowie fasziniert vom schwarzen Rhythm & Blues eines Fats Domino, wurde Bobby Charles mit der Verschmelzung dieser Stile zu einem der frühere Pioniere von "Swamp Pop" und "Swamp Rock". Als Jugendlicher schrieb er den Song "Later Alligator", den Bill Haley 1955 unter dem Titel "See You Later, Alligator" zum weltweiten Hit machte. 1960 komponierte er für Fats Domino "Walking to New Orleans", ebenfalls ein Hit. Und es folgten weitere Songs aus seiner Feder, die in fremder Interpretation zum Erfolg wurden.

Bobby Charles' eigene Karriere als Musiker blieb dabei allerdings brüchig. Auf der Bühne stand er in den 60ern zwar regelmäßig, doch nicht immer besonders gerne, und obwohl er ein grandioser Sänger war und einige Singles beim Label Chess-Records herausbrachte, lebte er eher zurückgezogen und sah sich primär als Songschreiber. Erst 1972 - da waren seine frühen, viel gecoverten Hit-Songs längst zu abgeschmackten Rock'n'Roll-Evergreens verkommen - nahm Bobby Charles ein ganzes Album auf, und zwar mit tatkräftiger Unterstützung zahlreicher namhafter Mitmusiker (darunter Rick Danko, Levon Helm, Garth Hudson und Richard Manuel von The Band, Ben Keith, Amos Garrett, Geoff Muldaur, Jim Colegrove, Bob Neuwirth oder Malcolm "Dr. John" Rebennack). Dieses LP-Debüt wurde gleichzeitig auch zu einer Art Come-Back-Album, frisch und voller Country-Soul, innovativ und homogen, nachdenklich, liebevoll und kraftvoll. Mit jedem Mal Hören gewinnt das Album an Tiefe, auch nach mehr als einem halben Jahrhundert, und es bleibt - trotz einiger weiterer respektabler Veröffentlichungen in den 1980er-, 1990er- und 2000er-Jahren - rückblickend wohl das eigentliche und wichtigste künstlerische Vermächtnis des im Jänner 2010 verstorbenen Bobby Charles.

Sendereihe

• Spielräume

Gestaltung

• Michael Neuhauser