Kindheit im Ausnahmezustand

Die österreichischen Kinderverschickungen
mit: Luitgard Knoll, Zeitzeugin

29. Februar 2024, 15:55

Gegen Ende des Ersten Weltkriegs und auch in den ersten Zwischenkriegsjahren herrschen in Österreich katastrophale Zustände. Besonders Kinder leiden an Hunger, Unterernährung und Mangelkrankheiten. Aufenthalte in ländlichen Regionen oder auch anderen Ländern Europas sollen Erholung bringen und die Gesundheit fördern. Zu diesem Zweck werden die Kinderverschickungen ins Leben gerufen. Karitative Organisationen wie die Caritas oder die Societas, der Vorläufer der Volkshilfe, sind daran ebenso beteiligt wie internationale Hilfsorganisationen. Mehrwöchige, mitunter auch mehrjährige Aufenthalte bei Gastfamilien werden organisiert. Die Kinder reisen in Länder wie die Schweiz, Italien, in die Niederlande, nach Dänemark oder auch nach Osteuropa.

Die zu Beginn der 1940er-Jahre zur Evakuierung durchgeführten Verschickungen folgen ebenfalls diesem Schutzgedanken, wenn auch das NS-Regime diese Hilfsmaßnahme zu Propagandazwecken und Indoktrination missbraucht. Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs werden die Kinderverschickungen ins Ausland für die sogenannten Butterkinder wieder aufgenommen. Ab dem Jahr 1949 finden sich auch Spanien und Portugal unter den Reisedestinationen. Viele der Bemühungen stützen sich dabei auf Organisationen und Erfahrungen aus der Zwischenkriegszeit.

Die Reihe wirft einen Blick auf diese Geschichte der österreichischen Kinderverschickungen, die noch bis in die späten 1950er-Jahre fortgeführt werden.

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Buchtipps
Sabine Apostolo (Hrsg.), Jugend ohne Heimat. Kindertransporte aus Wien. Katalog zur Ausstellung. Jüdisches Museum Wien
Susanne H. Knudsen, Wiener Kinder - Kindheit im Schatten des Krieges, Historia. Das Buch ist über Hr. Haberhauer von der Österreichisch Dänischen Gesellschaft erhältlich
Veronika Siegmund (Hrsg.), Kinderlandverschickt. Schulkinder im Ausnahmezustand (1943-1945). Reihe Damit es nicht verlorengeht. Böhlau Verlag
Renate Schreiber (Hrsg.), Es geschah in Wien. Erinnerungen von Elsa Björkman-Goldschmidt. Böhlau Verlag
Isabella Matauschek, Lokales Leid - Globale Herausforderung. Die Verschickung österreichischer Kinder nach Dänemark und in die Niederlande im Anschluss an den Ersten Weltkrieg. Böhlau Verlag

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Österreichisch Dänische Gesellschaft
Dokumentation lebensgeschichtlicher Aufzeichnungen, Universität Wien