Radiokolleg
Lexikon der österreichischen Popmusik (4)
Michael Mantler - Optimist ohne Hoffnung
30. Jänner 2025, 09:45
Der 1943 geborene Michael Mantler ist wahrscheinlich der berühmteste Unbekannte oder die unbekannteste Berühmtheit der österreichischen (und internationalen) Jazzgeschichte. Geboren und aufgewachsen in Wien und Sankt Pölten emigrierte der Trompeter und Komponist schon im Alter von 20 Jahren in die USA und fand schnell Anschluss an die damals führenden New Yorker Avantgardezirkel. Als Lebenspartner und künstlerischer Kollaborateur der Jazzikone Carla Bley nahm er an den Aufnahmen zu einigen der bedeutendsten Alben der Jazzgeschichte teil, darunter der Jazzoper "Escalator over the Hill". Daneben aber baute er eine komplette Infrastruktur für unkommerzielle und schwer vermarktbare Musik auf - von der Jazz Composers Orchestra Association bis zum New Music Distribution Service. Trotz all dieser Aktivitäten gelang es ihm auch, ein umfangreiches und hochqualitatives getöntes Solowerk zu schaffen. Gern vertonte und vertont er existentialistische Texte, etwa von Samuel Beckett oder Harold Pinter und kleidet sie in ein von Terassenharmonik geprägtes melancholisches Klanggewand. Dabei, sagt Michael Mantler, sei er nicht an den Worten per se interessiert gewesen, sondern an ausdrucksstarken Stimmen, wie der von Jack Bruce oder von Marianne Faithfull: "Ich musste dann für sie etwas zum Singen finden, da ich absolut nicht an wortlosen Gesangsübungen interessiert war. Die Texte mussten Klarheit besitzen, aber auch abstrakt genug sein, um für den Hörer eine gewisse Zweideutigkeit zu haben."
Michael Mantler ist eine Art Renaissancemensch im zeitgenössischen Jazz: Musiker, Komponist, Geschäftsmann, Mover und Shaker - und all das bis heute mit ungebremster Energie. Der Wiener Musiker Christoph Cech, der in den letzten beiden Jahrzehnten intensiv mit Mantler gearbeitet hat, sagt bündig und pointiert: "Wenn Sie einen Berg versetzen müssen, dann rufen Sie Michael an."
Service
Sendereihe
Gestaltung
- Thomas Mießgang
