Kein Blümchenpastell

15. Dezember 2025, 06:57

Blümchen, Rosen und Pastellfarben: So sind viele Bücher von Jane Austen gestaltet, die man heute kaufen kann. Was signalisiert so eine Aufmachung? Jede Menge Klischees, nach dem Motto: Hier finden Sie etwas Sanftes, etwas Softes; hier gibt es Romantik, einen kitschigen Liebesroman.

Die vor 250 Jahren geborene Autorin erzählt vom Leben der gehobenen englischen Mittelschicht des 18. und beginnenden 19. Jahrhunderts. Ihre Werke sind zumindest im englischsprachigen Raum bis heute sehr beliebt. Figuren und Zitate zieren Tassen ebenso wie Kissen, ihre Romane wurden von anderen Autorinnen und Autoren aufgegriffen, weitergeschrieben. Jane Austen ist Kult.

Und Jane Austens Literatur wird gerne verfilmt. Manche Filme verstärken allerdings den Eindruck, ihre Romane wären historische Schmonzetten, in denen es ausschließlich darum geht, ob zwei Menschen allen Widernissen zum Trotz am Ende glücklich zusammenkommen. Und wenn sie nicht gestorben sind, dann leben sie noch heute glücklich und zufrieden. Aber liegt die Bedeutung von Jane Austen wirklich in Kitsch und Klischees? Dann gälte diese Autorin sicher nicht als eine der wichtigsten der englischen Literatur. Ihre Romane sind Schullektüre und gehören zu jenen Werken, die wissenschaftlich am meisten erforscht sind.

Man tut ihrer Literatur nichts Gutes, wenn man sie in Pastell verpackt und mit Blümchen schmückt. Denn schlägt man die Bücher auf und beginnt zu lesen, merkt man oft vom ersten Satz an einen anderen Ton: Die am 16. Dezember 1775 geborene Schriftstellerin erzählt von der Gesellschaft, die sie umgibt, aber sie tut dies mit kritischem, ja ironischem Blick.

Service

Brigitte Schwens-Harrant, "Blümchen oder Die Spur des Geldes. Über Jane Austen". In: "Anton Thuswaldner (Hg.): 'GegenKanon. Bücher, die auf der Strecke bleiben, und solche, die auf der Strecke bleiben sollten'", Müry Salzmann
Jane Austen, "Lady Susan". Illustriert von Annabelle von Sperber. Insel-Bücherei
Jane Austen, "Emma. Stolz und Vorurteil. Verstand und Gefühl". Reclam
Jane Austen, "Pride and Prejudice". Insel Verlag
Janine Barchas, Isabel Greenberg: Jane Austen. Ihr Leben als Graphic Novel
Brigitte Schwens-Harrant, "Übers Schreiben sprechen", Verlag Sonderzahl


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• Alexandra Mantler