Paul Lendvai, Journalist und Autor

15. Februar 2026, 14:05

Paul Lendvai erklärt sehr schlüssig, warum er "immer" schon Journalist werden und sein wollte: Es sei einer der schönsten Berufe, wenn man die eigene Unabhängigkeit bewahren könne. Zuerst der Kampf ums Überleben, dann der Kampf um die Freiheit zeichnen Lendvais Leben aus: Der in Budapest Geborene wurde 1944 als 15-Jähriger gemeinsam mit seinem Vater verschleppt, konnte aber überleben. Nach dem Krieg studierte er Jus und schrieb für sozialdemokratische Zeitungen, erhielt Berufsverbot und floh nach dem Ungarn-Aufstand nach Österreich.

Hier war er Jahrzehnte lang Korrespondent für die Londoner Financial Times, und von 1973 bis 2020, also solange sie existierte, Chefredakteur und Mitherausgeber der Zeitschrift "Europäische Rundschau". 1982 ging Lendvai zum ORF, zuerst als Leiter der Osteuropa-Redaktion und dann als Intendant von Radio Österreich International. Seit mehr als 20 Jahren ist er Kommentator im "Standard". In den letzten Jahren wurde er zu einem besonderen Feindbild nationalistischer Kreise in Ungarn.

"Wer bin ich?" ist der Titel seines neuesten Buches, das vor kurzem im Zsolnay Verlag erschienen ist. Hier beschreibt nicht nur ein 96-Jähriger sein Leben und das Erleben unterschiedlichster Ereignisse der Weltpolitik - die sich, wie es den Anschein hat, immer wieder in Richtung großer Tragik bewegt.

Drei Sätze gegen Ende des Buches seien hier zitiert: "Der Preis der Freiheit ist ständige Wachsamkeit, wie der Preis des Friedens die Bereitschaft zum Kampf ist. Die Begegnung mit der Geschichte des vergangenen Jahrhunderts hat uns gelehrt, utopischen Hoffnungen zu misstrauen". Der Zeitzeuge beobachtet weiter und zieht seine Schlüsse.

Gestaltung: Petra Herczeg und Rainer Rosenberg

Service

Bücher von Paul Lendvai:

Der rote Balkan. Zwischen Nationalismus und Kommunismus. Fischer, Frankfurt am Main 1969.

Antisemitismus ohne Juden. Europaverlag, Wien 1972

Kreisky. Portrait eines Staatsmannes. Zsolnay / Econ, Wien / Hamburg / Düsseldorf 1972

Die Grenzen des Wandels. Spielarten des Kommunismus im Donauraum. Europaverlag, Wien 1977

Der Medienkrieg. Wie kommunistische Regierungen mit Nachrichten Politik machen. Ullstein, Frankfurt am Main 1980

Religionsfreiheit und Menschenrechte. Bilanz und Aussicht. Styria, Graz 1983

Das einsame Albanien. Reportage aus dem Land der Skipetaren. Edition Interfrom, Zürich 1985

Das eigenwillige Ungarn. Von Kádár zu Grosz. Edition Interfrom, Zürich 1986

Zwischen Hoffnung und Ernüchterung. Reflexionen zum Wandel in Osteuropa. Jugend und Volk, Wien 1994

Auf schwarzen Listen. Erlebnisse eines Mitteleuropäers. Hoffmann und Campe, Hamburg 1996

Die Ungarn. Ein Jahrtausend Sieger in Niederlagen. Bertelsmann, München 1999, als TB: Goldmann, München 2001

Reflexionen eines kritischen Europäers. Kremayr und Scheriau, Wien 2005

Der Ungarnaufstand 1956. Eine Revolution und ihre Folgen. Bertelsmann, München 2006

Mein Österreich. 50 Jahre hinter den Kulissen der Macht. Ecowin, Salzburg 2007

Best of Paul Lendvai. Begegnungen, Erinnerungen, Einsichten. Ecowin, Salzburg 2008

Als der Eiserne Vorhang fiel. Texte aus dem "Wiener Journal" und der "Europäischen Rundschau" aus dem annus mirabilis 1989. Herausgegeben mit Rudolf Bretschneider, Einleitung von Michael Spindelegger, Edition Atelier, Wien 2009

Mein verspieltes Land. Ungarn im Umbruch. Ecowin, Salzburg 2010

Leben eines Grenzgängers. Erinnerungen. Aufzeichnungen im Gespräch mit Zsófia Mihancsik. Kremayr & Scheriau, Wien 2013

Orbans Ungarn. Kremayr & Scheriau, Wien 2016

Die verspielte Welt. Begegnungen und Erinnerungen. Ecowin, Salzburg 2019

Vielgeprüftes Österreich: Ein kritischer Befund zur Zeitenwende, ecoWing, Elsbethen 2022

Über die Heuchelei. Täuschungen und Selbsttäuschungen in der Politik, Zsolnay, Wien 2024

Wer bin ich? Über die Identität, Zsolnay, Wien 2025

Sendereihe

• Menschenbilder