Tauben - Die Unerwünschten

14. April 2026, 06:57

In New York kam ich oft an einem Mann vorbei, der stets auf derselben Parkbank saß. Streckte er die Arme aus, flogen die Tauben herbei, nahmen auf ihm Platz, bis er kaum noch zu sehen war.

Als hätte der Mann mit jedem Zentimeter seines Körpers dagegen protestieren wollen, was in den 1960er Jahren nur ein paar Straßen nördlich seinen Anfang genommen hatte. Dort wetterte damals der Parkbeauftragte der Stadt gegen Homosexuelle, Obdachlose und Tauben und verfluchte dabei die Tauben als "Ratten der Lüfte". Ein neuer Begriff war geschaffen, der unser Verhältnis zu den Vögeln maßgeblich prägen sollte.

Stadttauben sind verwilderte Haustauben, die dem Menschen seit seiner Sesshaftwerdung nahestehen. Jahrtausendelang übernahmen sie Aufgaben, verteilten Samen, produzierten Dünger, dienten als Nahrungsmittel, stellten zuverlässig Nachrichten zu. Heute sind sie vielen ein nutzloses Ärgernis geworden. Für seine Studie "Wie Tauben zu Ratten wurden" wertete der Soziologe Colin Jerolmack Printmedien ab Mitte des 19. Jahrhunderts aus. Er stellte fest, dass der Ekel vor Tauben ein relativ junges Phänomen ist, das sich in New York erst in den 1960er Jahren zeigte.

Über nur wenige Jahrzehnte hat sich unsere Wahrnehmung von Tauben drastisch verändert. Jerolmack vermutet dahinter weniger die Tatsache, dass Tauben häufig als vermeintliches Gesundheitsproblem dargestellt werden. Vielmehr liege ihr eigentliches Vergehen darin, dass sie regelmäßig Grenzen überschreiten. In Städten seien der Natur genau definierte Bereiche zugeschrieben, kleine grüne Flächen im Beton. Tauben würden diese sichtbar missachten, sich in Bereichen aufhalten, die der Mensch für sich selbst bestimmt habe.

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