Tauben - Die Anpassungsfähigen

15. April 2026, 06:57

Die Geschichte der Tauben ist auch eine Geschichte des Bleibens. Sie wird an jeder Straßenecke erzählt, wenn eine Taube durch die Stadt spaziert und nicht wie andere Vögel von den Bäumen zwitschert.

Tauben verhalten sich so aus gutem Grund. Denn vor 20 Millionen Jahren stand es nicht gut um sie. Damals hatten sie bereits viele Millionen Jahre auf Bäumen gelebt, relativ große Vögel, die Insekten fraßen. Bis die Singvögel kamen, kleiner, wendiger und geschickter bei der Insektenjagd. Die Tauben mussten sich anpassen, tauschten Bäume gegen Boden, stellten ihre Nahrung auf Früchte, Blätter und Samen um. Um ihren Nachwuchs mit proteinreicher Nahrung zu versorgen, begannen sie Milch zu geben. Täubin und Tauber füttern ihre Jungen heute noch mit Kropfmilch.

Die Geschichte der Tauben ist eine Geschichte der Anpassungsfähigkeit, aber auch des menschgemachten Artensterbens. 1914 starb im Zoo von Cincinnati die Wandertaube Martha. Sie war die letzte ihrer Art, ein Endling, der einsam in einem Käfig hockte. Wandertauben waren äußerst gesellige Tiere, die in Paarbeziehungen lebten und in Schwärmen von bis zu drei Milliarden Tieren über das östliche Nordamerika zogen. Bis die europäischen Siedler kamen, die Wälder abholzten und die Wandertaube zur Ware wurde.

Zwar gab es Bemühungen, das Abschlachten zu stoppen, aber sie scheiterten. "Es ging für zu viele Leute um zu viel Geld", fasste es ein Zeitzeuge zusammen. In nur drei Jahrzehnten wurden die Wandertauben ausgerottet. 1900 schoss ein Kind den letzten freilebenden Vogel. Übrig blieb Martha. Langweilte sich das Zoopublikum, warf es Steine gegen ihren Käfig. Auch davon erzählt eine Stadttaube, wenn sie heute durch die Gassen spaziert.

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