Gedanken für den Tag

24. April 2015, 06:56

Franz Werfel

Für "Die vierzig Tage des Musa Dagh", seinen monumentalen Roman über den Völkermord am armenischen Volk vor 100 Jahren, hat Franz Werfel viel historisches Quellenmaterial gesichtet. Doch Werfel schreibt kein historisches Sachbuch, sondern einen Roman. Und der Literatur sind Dinge möglich, die ein Sachbuch so nicht leisten kann. Sie kann zum Beispiel Gleichzeitigkeiten erzählen.

Werfels Roman erzählt vom Jahr 1915, als osmanische Behörden beschlossen, das armenische Volk systematisch auszurotten durch Deportationen in die Wüste. Aber sein Roman erzählt auch - ohne dass das jemals explizit genannt wäre - von den Gefahren der Gegenwart in Deutschland. Und mit Gegenwart meine ich das Jahr, in dem dieser Roman erschien: 1933, das Jahr, in dem Hitler mit seiner NSDAP an die Macht kam.

Es ist schier unfassbar, wenn man Werfels Roman heute wieder liest, dass dieser Roman nicht nach 1945, nach der Shoah, geschrieben worden ist, sondern bereits bevor all die Verbrechen geschahen, die dann geschahen. Es ist deswegen so unfassbar, weil man darin alles schon zu lesen meint. Die Art und Weise der Hitlerschen Politik, die Konzentrationslager, die Planung der systematischen Vernichtung von Menschen und die Argumentationen dafür scheinen hier bis in Details auf eine unheimliche Weise vorweggenommen.

Seinen in Prag lebenden Eltern schrieb Werfel 1933, dass sein Werk durch die Ereignisse nun "symbolische Aktualität" bekommen habe: "Unterdrückung, Vernichtung von Minoritäten durch den Nationalismus.", schreibt Werfel. Und weiter, trotz der Ahnungen hoffend: "Wahrscheinlich wird aber gar nicht soviel geschehen." - Werfels Roman wusste mehr als er selbst.

Den staatlich perfekt organisierten Massenmord erzählt Werfel in seinem Roman dabei nicht als Effekt, der aus einer unzivilisierten Barbarei entsteht. Für eine mögliche Erklärung des Phänomens lässt er einen alten Scheich sprechen: "Der Nationalismus füllt die brennend-leere Stelle, die Allah im menschlichen Herzen zurück lässt, wenn er daraus vertrieben wird."
Werfel erzählt den Völkermord als Resultat der Modernisierung der westlichen Welt und ihrer gefährlichen Frucht: des Nationalismus.

Service

Buch, Franz Werfel, "Die vierzig Tage des Musa Dagh", Fischer Verlag

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Sendereihe

• Gedanken für den Tag

Gestaltung

• Alexandra Mantler