Nachruf auf Randy Weston

6. September 2018, 17:30

Mit über zwei Metern Körpergröße schien für ihn eine Karriere als Basketballer möglich. Doch Randy Weston hatte früh andere Ambitionen: Schon als Teenager hing er lieber mit den damals jungen Bebop-Musikern ab, vor allem mit Thelonious Monk und Art Blakey, anstatt Bälle einzukorben - wobei besonders Monk ihn auch als Pianist beeinflussen sollte.

Das Restaurant seines Vaters im New Yorker Stadtteil Bedford-Stuyvesant galt als ein Kristallisationspunkt der Brooklyner Jazzszene. Und der Senior prägte auch das Selbstverständnis des Heranwachsenden: "Du bist ein Afrikaner, der in Amerika geboren wurde: Schau in den Spiegel und lerne, wer du bist", wurde dem jungen Randy Weston mit auf den Weg gegeben. Dieser machte in der Folge die Roots des Jazz im "Mutterkontinent" Afrika zu seinem Lebensthema.

So setzte er sich im Rahmen seiner Alben "Uhuru Africa" (1960) und "Highlife" (1963) mit Einflüssen afrikanischer Musik auseinander. 1961 reiste er erstmals in Nigeria, Ende der 1960er-Jahre wurde Weston für einige Jahre im marokkanischen Tanger sesshaft, wo er einen Jazzclub betrieb. Später arbeitete der Pianist regelmäßig mit Gnawa-Musikern zusammen, um im Zuge der 2017 veröffentlichten CD "African Nubian Suite" die Geschichte der Menschheit in Klängen nachzuzeichnen, unter Integration von Musik aus Ägypten, Senegal, China, Afroamerika und vielem mehr.

Randy Weston war bis zuletzt aktiv und noch am 21. Mai des Jahres im Duo mit Saxofonist Billy Harper im Wiener Porgy & Bess zu erleben. Am 1. September ist er 92-jährig in New York verstorben.

Sendereihe

• Spielräume

Gestaltung

• Andreas Felber

Übersicht

• Jazz