Matera - 1. europäische Kulturhauptstadt im südlichen Italien

27. Jänner 2019, 10:05

November 2018, Piazza Vittorio Veneto im historischen Zentrum von Matera. Hier wäre es schön, wenn es nicht so laut wäre. Laut ist es, weil Pressluftbohrer noch an der Vollendung der europäischen Kulturhauptstadt 2019 arbeiten. Wenn alles rechtzeitig klappt, wird es mit dem Lärm schon bald vorbei sein.

Matera, 200 Kilometer südöstlich von Neapel in der Basilikata gelegen, ist eine der ältesten und schönsten Städte der Welt und eine der widersprüchlichsten. Auf einem Hochplateau erstreckt sich der ab dem 17. Jahrhundert gewachsene historische Stadtteil mit seinen einladenden Plätzen, Palästen und Gassen, durch die seit relativ kurzem nicht nur die Einheimischen, sondern auch immer mehr Touristen flanieren.

Von der Piazza Vittorio Veneto aus sieht man in eine Schlucht mit den heute berühmten und ehemals berüchtigten Sassi, ein grandioser Blick. Filmregisseure wie Pasolini und zuletzt Mel Gibson haben hier die ideale Kulisse für ihre Jesus-Filme gefunden. Doch was sind diese Sassi?

Die Sassi sind aus dem Kalkstein gehauenen Höhlensiedlungen, die schon in der Jungsteinzeit besiedelt waren. Ab dem 18. Jahrhundert entwickelten sie sich zu Elendsvierteln mit katastrophalen hygienischen Zuständen, in denen die Bewohner gemeinsam mit ihrem Vieh hausten. Durch den Bevölkerungszuwachs wurden die Verhältnisse Anfang des 20. Jahrhunderts immer unerträglicher. 20.000 Menschen lebten hier ohne fließendes Wasser, ohne Kanalisation.

Die Kindersterblichkeit lag bei fast 50 %. Es war der Arzt und Maler Carlo Levi, der in seinem 1945 erschienenen Buch "Christus kam nur bis Eboli" erstmals auf dieses Elend aufmerksam machte. Carlo Levi war nicht als Tourist in dieser Gegend, sondern als persona non grata, den die Faschisten unter Mussolini in einen gottverlassenen Ort, nicht weit von Matera, verbannt hatten. Sein Buch hat die Politiker aufgerüttelt. Anfang der 60er-Jahre hat man die die letzten Höhlenbewohner - oft gegen ihren Willen - in Neubaugebiete umgesiedelt.

1993 aber wurden die Sassi zum Weltkulturerbe erklärt und seither sukzessive saniert. Heute gibt es dort kleine Pensionen, Bars, Restaurants, Verkaufs- und Handwerksläden. Wer hier lebt, muss gut bei Fuß sein. Über so steinigen wie holprigen Untergrund geht es oft steil bergauf und bergab. Nur wenige Menschen sind zurückgekommen, erzählt Dora, die Fremdenführerin, sie können sich die teuren Immobilien nicht leisten. Wer sich in den Sassi einkauft, hat entweder Geld für einen Zweitwohnsitz oder er versucht vom Tourismus zu leben.

Wir sitzen auf der kleinen Terrasse ihres Cousins, der hier vor ein paar Jahren eine alternative Pension aufgemacht hat. Das Parterre wird an Gäste vermietet, einen Stock darüber lebt er mit seiner Frau und den beiden kleinen Töchtern. Die können unbeaufsichtigt draußen spielen, alles autofreie Zone. Die Gäste nehmen am Familienleben samt Mahlzeiten teil.

Service

LITERATUR:

Carlo Levi: Christus kam nur bis Eboli. Aus dem Italienischen von Helly Hohenemser-Steglich, dtv-Taschenbuch 2018.

LINKS:

Das Programm von Matera/Basilikata 2019 ist abrufbar unter:
Basilikata 2019.

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Nach Apulien, in die Basilikata und die italienische Kulturhauptstadt Matera, führen mehrere Studienreisen. Ö1 Studienreisen

B&B La dolce Vita
Rione Malve,51
75100 Matera, MT
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Antica Trattoria Lucana
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75100 Matera MT, Italien

Panificio Di Gesú
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• Eva Schobel