Smokey Wood, The Houston Hipster anno 1937

18. August 2019, 21:00

In den 1930er Jahren entstand in Texas ein Musikstil, der später als "Western Swing" bezeichnet wurde. Weit abseits der großen Jazzmetropolen New York oder Chicago entwickelten hier einige Musiker ihre ganz eigene Interpretation des zeitgenössischen Swing-Jazz und konnten damit lokal große Erfolge feiern, vor allem bei einem ländlichen Publikum, das mit Jazz sonst wenig am Hut hatte. Es war vornehmlich aus außermusikalischen Gründen, dass diese Künstler von Anfang an mehr mit Countrymusik assoziiert wurden als mit Jazz; eine Zuordnung, die rein musikalisch gesehen schwer nachvollziehbar ist, ganz besonders im Fall des 1918 geboren Smokey Wood.

Er war als Pianist und Sänger maßgeblich von Fats Waller beeinflusst, sein Tenorsaxofonist Hal Hebert von Chu Berry, sein Geiger J.R. Chatwell von Stuff Smith. 16 Songs aus zwei eintägigen Aufnahmesessions im Jahr 1937 sind alles, was von Smokey Wood als Bandleader auf Tonträger geblieben ist. Der exzentrische und mit seinem exzessiven Marihuanakonsum auch wenig karriereorientierte Proto-Hippie lebte von Tag zu Tag und von Gig zu Gig und geriet bald wieder in Vergessenheit. 1982, sieben Jahre nach seinem Tod, wurden Woods alte Aufnahmen auf einer LP veröffentlicht, die heute nur noch antiquarisch erhältlich ist und unter Kennern Geheimtipp-Status genießt.

Eine längst vergriffene LP mit wenig bekannten Aufnahmen eines obskuren Pianisten aus Texas als "Milestone"?! Jawohl! Weil diese Platte eben nicht nur grandiosen Swing bietet, den es absolut kennenzulernen gilt, sondern mit ihr auch der längst fällige Beweis angetreten werden kann, dass eine ganze Reihe von Musikern aus dem Texas der 1930er Jahre völlig zu Unrecht aus der Jazzgeschichte ausgeblendet wurde.

Sendereihe

• Ö1 Kunstsonntag: Milestones

Gestaltung

• Michael Neuhauser

Übersicht

• Jazz