Suffragette, Schriftstellerin und Opernkomponistin

19. August 2021, 16:55

Die Kämpferin - für Ihre Werke und für die Rechte der Frauen

Dame Ethel Mary Smyth, geboren in Kent1858 und gestorben 1944 in Surrey, war eine englische Komponistin, Dirigentin, Schriftstellerin und eine der Mitkämpferinnen der britischen Suffragetten.

Ihr bekanntestes Werk ist "The March of Women", das sie während ihrer zweimonatigen Haft auf Grud ihres Einsatzes für das Frauenwahlrecht komponierte und mit ihren Insassinnen gemeinsam sang. Es wurde zu einer Hymne der englischen Frauenbewegung.

Ethel Smyths Leben war wesentlich davon geprägt, sich als Komponistin durchzusetzen und als solche Anerkennung in der Öffentlichkeit zu finden. Es gelang ihr Königin Viktoria als Fürsprecherin für die Aufführung ihrer Messe in der Royal Albert Hall zu gewinnen, kein Mittel war ihr zu hart um ihre Pläne durchzusetzen :
Sie ging in den Hungerstreik, um das Kompositionsstudium in Leipzig anfangen zu dürfen .
In Leipzig, wo das Kompositionsstudium für eine Frau erlaubt war, verließ sie bald das Konservatorium und studierte privat weiter bei Heinrich von Herzogenberg .
Elisabeth und Heinrich von Herzogenberg wurden ihr enge Freunde, sie lernte duch sie die Haute Volee der Musikszene kennen und wusste die Verbindungen zu nützen:
unter jenen, die sie belächelten und abschätzig behandelten, waren Joseph Joachim und auch Johannes Brarhms, unter jenen, die sie ermunterten, waren Tschaikowsky und George Bernard Shaw.

Virginia Woolf wurde ihr zur Bewunderin und Freundin.

Die Uraufführung der Oper Der Wald fand 1902 an der Staatsoper Berlin statt. Der Wald wurde noch im selben Jahr am Royal Opera House Covent Garden in London aufgeführt und ein Jahr später an der Metropolitan Opera in New York. Diese Oper war über 100 Jahre (bis zur Aufführung von Kaija Saariahos Oper L'amour de loin 2016) die einzige von einer weiblichen Komponistin produzierte Oper an der Met.

Bruno Walter dirigierte ihr Werk in Wien im Jahr 1912 ! Ethel Smyth war auch eine erfolgreiche Romanautorin, diese Popularität wusste sie auch für sich als Komponistin zu nützen.

Sie hatte den Anspruch, in ihrer Arbeit nicht als nebenher komponierende Lady, sondern als gleichwertig zu ihren männlichen Kollegen gesehen zu werden und von ihrer Arbeit zu leben. Ihre Kompositionen umfassen sinfonische Werke, Kammermusik, Chorwerke und Opern. Ihre bekannteste Oper ist The Wreckers.

Sie starb hochgeehrt mit drei Ehrendoktoraten und der Ernennung zur Dame commander of the British Empire, die stetige Wiederentdeckung ihrer Werke bestätigt deren Qualität.

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