Das Gift der Worte

23. September 2023, 06:57

Die langgestreckte Form Chiles habe, so schrieb Pablo Neruda einmal im April 1971 zur Zeit der Regierung des sozialistischen Präsidenten Salvador Allende, die Form eines Albatros mit ausgebreiteten Flügeln. Im polarisierten Klima des Kalten Krieges und in Anlehnung an eine Ballade von Samuel Coleridge verwendete der Dichter dieses Bild als eine Metapher für die Situation der Bedrohung seines Landes: der Vogel im Poem wird durch feindliche Pfeile erlegt.

Wo Neruda auf die Lyrik zurückgriff, waren die Metaphern der Gegner, der demokratisch gewählten Volksfrontregierung, weit weniger elaboriert: Es galt, so eine geläufige Wendung der Zeit, den "marxistischen Krebs auszumerzen". Das jahrelang versprühte Gift der Worte tat seine Wirkung, als am 11. September 1973 das Militär putschte, Allende sich im bombardierten Präsidentenpalast von Santiago das Leben nahm und Tausende seiner Anhängerinnen und Anhänger verhaftet, gefoltert, ermordet und ins Exil getrieben wurden.

Zwölf Tage später starb in einer Klinik der Hauptstadt auch Pablo Neruda, dessen Häuser da bereits geplündert und verwüstet worden waren. Schon länger hatte der Dichter an Prostatakrebs gelitten. Erst später beschuldigte sein Fahrer Pinochets Geheimdienst Neruda vergiftet zu haben. Tatsächlich fanden bis heute andauernde Untersuchungen Belege einer Kontamination des Dichters, auch wenn sie die Mord-These nicht definitiv zu bestätigen vermochten.

Zum 50. Jahrestag des Staatsstreichs tobt in Nerudas Heimat weiter der Kampf um dessen historische Deutung. Gegenüber der Erinnerung an das Trauma hat neuerdings wieder der "Negacionismo" Konjunktur: die Leugnung der Verbrechen, die Rechtfertigung von Mord und Folter, kurzum: das alte Gift der Worte.

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• Alexandra Mantler