Lernen: Mitgefühl und logisches Denken

10. September 2024, 06:57

Das Nobel-Museum fragte den frisch gebackenen Preisträger um eine Dauerleihgabe. Amartya Sen, gerade mit dem Wirtschaftsnobelpreis geehrt, spendete sein altes Fahrrad und eine Ausgabe des indischen Mathematik-Klassikers Aryabhatiya.

Das in Sanskrit abgefasste Werk aus dem Jahr 499 war ihm stets hilfreich gewesen, begründete der nahe Kalkutta aufgewachsene Sen seine Wahl. Und das Fahrrad, das er als Jugendlicher geschenkt bekommen hatte, habe ihm ermöglicht, Daten über Löhne und Preise an unzugänglichen Orten wie alten Bauernhöfen und Lagerhallen zu sammeln, als er die bengalische Hungersnot untersuchte. Mit diesem Fahrrad habe er auch die Waage transportiert, mit der er Buben und Mädchen wog, um Unterschiede bei Mangelerscheinungen zwischen den Geschlechtern zu prüfen. "Das Fahrrad fuhr ich über 50 Jahre - bis das Nobelmuseum es in Verwahrung nahm", erzählt Sen.

Als zehnjähriger Bub bekam er die große Hungersnot im damaligen Bengalen einschneidend mit. Die Straßen waren voll von ausgezehrten, notleidenden Menschen. Wie fast alle Hungersnöte war auch die bengalische von 1943 eine "klassenbasierte Katastrophe", so Sen, wohlhabende Familien waren nicht betroffen, einkommensarme massiv. Seine Forschung war ein Durchbruch in der Vermeidung von Hungersnöten wie auch der Bekämpfung von Armut an sich. Er stellte den bisherigen Zugängen einen neuen Ansatz gegenüber, in dessen Zentrum legale und einkommensbasierte Ansprüche auf Nahrung stehen.

Was heißt Lernen für den Nobelpreisträger? Sowohl der überwältigenden Bedeutung instinktiven Mitgefühls als auch der Überzeugungskraft logischen Denkens gleichermaßen Beachtung zu schenken, sagt er. Amartya Sens viel benütztes Fahrrad und sein Mathematikbuch zeugen davon.

Service

Martin Schenk, "Brot und Rosen", Konturen Verlag

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