"Wir waren niemand mehr"

12. November 2024, 15:55

Ein Schutzbrief aus dem späten 17. Jahrhundert, ausgestellt von Christof Batthyány, stellt das früheste überlieferte Dokument über die Ansiedlung von Roma auf dem Gebiet des heutigen Österreich dar. Unter Regentin Maria Theresia und Joseph II. kam es zu Zwangsansiedlungen von Roma- und Sintigruppen im Burgenland. Damals erhielten einige der sogenannten "Zigeunerfamilien" einen Grundbesitz und wurden zum Teil in die burgenländischen Dörfer integriert. Große "Zigeunersiedlungen" an den Dorfrändern entstanden erst nach weiteren umfassenden Zwangsansiedlungsmaßnahmen in der Österreichisch-ungarischen Monarchie Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts.

In der Zwischenkriegszeit existierten rund 120 burgenländische Romasiedlungen vorwiegend in den Bezirken Oberwart und Güssing. Die größte Siedlung befand sich mit 318 Personen im Jahr 1936 in Holzschlag, heute Gemeinde Unterkohlstätten. Die Bewohner arbeiteten in den Sommermonaten zumeist als Erntehelfer für die burgenländischen Adels- und Bauernfamilien. Im Winter erhielten sie Einkünfte mit Tätigkeiten als Korbflechter, Besenbinder und Kesselflicker.

In den 1920er und 1930er Jahre stieg die rassistische Hetze massiv an, wie Gerhard Baumgartner und Herbert Brettl berichten: "'Das Burgenland zigeunerfrei!' wurde zu einer der wesentlichen Propagandaparolen der illegalen NSDAP lange vor 1938." Unter dem NS-Regime wurden rund 90 Prozent der Burgenland-Roma und Romnija ermordet. Nur in wenigen Ortschaften wurden ihre Häuser nicht abgetragen oder in Brand gesteckt. Erst nach 1995 erhielten Roma und Sinti für ihre zerstörten und enteigneten Besitztümer teilweise eine versuchte Entschädigung durch die Republik Österreich.

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Buchtipp:
Gerhard Baumgartner und Herbert Brettl, "Einfach weg!". Verschwundene Roma Siedlungen im Burgenland (new academic press)

Sendereihe

• Betrifft: Geschichte

Gestaltung

• Rosemarie Burgstaller