Vally Wieselthier - Gegen das Vergessen

6. September 2025, 06:57

In den USA war Vally Wieselthier nicht nur als Keramikerin tätig, sondern hat auch Stoffmuster und Mode, Illustrationen und großartige Schaufenstergestaltungen geschaffen. Und sie hat immer wieder unterrichtet.

1938 kam es an der Louisiana State University zu einem Eklat: Sie wurde entlassen, angeblich weil sie kurze Hosen getragen und ihren Hund in die Kantine mitgenommen hat. Wieselthier sieht den Grund hingegen in ihren unkonventionellen Unterrichtsmethoden. Der Rausschmiss dürfte der Anlass für ihr Telegramm an Präsident Roosevelt gewesen sein, in dem sie ihn aufforderte: "Tell these people who I am."

Ein Nachruf in der New York Times anlässlich ihres Todes am 1. September 1945 machte klar: Vally Wieselthier war "internationally known as a leader of the modern school of ceramic art". Diese führende Stellung würdigte man in Wien erst in den letzten Jahren, als man die Künstlerin im öffentlichen Raum sichtbar werden ließ.
Vor dem Eingang zur ehemaligen Wiener Werkstätte in der Neustiftgasse installierte die Künstlerin Iris Andraschek 2011 ein Bodendenkmal mit dem Titel "Tell these people who I am". Eingeprägt in den Asphalt wurde diese Forderung zum Appell an die Nachwelt - ein Riesenstolperstein sozusagen, gegen Unkenntnis und Vergessen.
2021 wurde unweit davon in der Stiftgasse ein kleiner Park nach ihr benannt - Anlass für die Kinder der gegenüberliegenden Volksschule, sich mit Wieselthiers fantasievoller Formenwelt zu beschäftigen.

Gelegenheit dazu gibt es nächstes Jahr in einer Personale im MAK, dem Museum für Angewandte Kunst in Wien. Wer im Winter in New York ist, kann sich in einer Ausstellung des Österreichischen Kulturforums schon heuer darauf einstimmen.

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