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Menschenbilder
In memoriam Arnulf Rainer (1929 - 2025)
"Malerei, um die Malerei zu verlassen." Der bildende Künstler Arnulf Rainer.
28. Dezember 2025, 14:05
Arnulf Rainer wurde am 8. Dezember 1929 in Baden bei Wien geboren. Am 19. Dezember 2025 ist er kurz nach seinem 96. Geburtstag in seinem Wohnsitz in Oberösterreich gestorben, wie letzten Sonntag bekannt wurde.
Arnulf Rainer zählte zu den weltweit bekanntesten bildenden Künstlern aus Österreich. In diesem "Menschenbild", erstmals 2009 vor seinem 80. Geburtstag gesendet, erzählt Arnulf Rainer von der Entwicklung seiner künstlerischen Herangehensweise und Philosophie, zunächst aber von einem eigenwilligen Ausbildungsweg: An beiden Akademien, der für Angewandte und der für Bildende Kunst, wird Rainer aufgenommen, verlässt sie aber nach wenigen Tagen wieder. Er studiert dann doch bei Albert Paris Gütersloh, dem Begründer der Wiener Schule des Phantastischen Realismus. Es folgen wichtige Begegnungen: mit Ernst Fuchs, Anton Lehmden, Arik Brauer, Wolfgang Hollegha und Josef Mikl, mit ihnen gründet Rainer die "Hundsgruppe", und mit der zeitweiligen Partnerin Maria Lassnig. Mit ihr reist Rainer nach Paris zum Besuch bei Paul Celan und André Breton, setzt sich mit dem Surrealismus und der Arbeit Sigmund Freuds auseinander.
In den frühen 1960er Jahren formuliert Arnulf Rainer seine Idee von der "Malerei, um die Malerei zu verlassen", er experimentiert mit unterschiedlichen Konzepten, von übermalten Bildern über expressive Fingermalereien bis zu den großen Kreuzserien. Experimente, die ebenso Aufsehen erregen wie Proteste hervorrufen und eine gerichtliche Verurteilung bewirken (wie auch harmlosere Missverständnisse; bei der Biennale von Venedig 1978 werden seine Übermalungen als Anschlag missverstanden und weggeräumt).
1989 widmete das New Yorker Guggenheim Museum Arnulf Rainer als erstem Künstler aus Österreich eine Einzelausstellung; 1993 wurde, ebenfalls in New York, ein erstes Arnulf Rainer Museum als zweijähriges Projekt eröffnet. 2009 wurde das ehemalige Frauenbad in Rainers Geburtsstadt Baden zum Arnulf Rainer Museum umgestaltet. Derzeit wird dort die Ausstellung "Arnulf Rainer & Art Brut" gezeigt.
Die für heute geplante Sendung "Die innere Kompassnadel zeigt nach Osten" zum 80. Geburtstag der Autorin Ilma Rakusa" wird am 4. Jänner 2026 ausgestrahlt.
