Sterben, Trauer und Menschlichkeit

6. Juli 2026, 06:57

Vor 100 Jahren ist Elisabeth Kübler-Ross auf die Welt gekommen. Als Erstgeborene von Drillingen hat sie damals nur knapp ein Kilogramm gewogen. Identitätsfindung war als Drillingskind schon früh ein Thema, sie hat gelernt, für sich einzustehen.

Sie wollte Medizin studieren, aber mit diesem Wunsch ist sie in ihrer Familie auf Widerstand gestoßen. Darum hat sie sich das Studium selbst finanziert und die Studienrichtung Psychiatrie gewählt. Bereits hier hat sie gezeigt, was sie in ihrem Buch: "Das Rad des Lebens"- eine Autobiografie, sagt: "Es ist sehr wichtig, dass du nur das tust, was du wirklich liebst." Sie hat sich dann in ihrem Leben einem Bereich gewidmet, der zu der damaligen Zeit als unwichtig betrachtet wurde - der Auseinandersetzung mit dem Sterben.

Damals sind Sterbende aus dem Zimmer geschoben und allein gelassen worden. Die Ärzte waren an den Lebenden und an ihren Krankheitsbildern interessiert. Doch über die Gefühle, Sorgen und Ängste der Patienten hat man nicht diskutiert, das wurde als Zeitverschwendung betrachtet.

Elisabeth Kübler-Ross wollte die Sterbenden nicht allein lassen und wollte verstehen, was sie empfinden, wie sie sich fühlen. Sie hat es als ihre Aufgabe angesehen, hinter die Fassaden der Menschen zu blicken - besonders im Angesicht des Todes. Ihre Tätigkeit ist auf Widerstand gestoßen bei den Kollegen, ihre Methoden sind als laienhaft abgestempelt worden. Sie hat aber an ihrer Überzeugung festgehalten, dass der Umgang mit Sterbenden anders gestaltet werden kann.

Genau diese Einstellung fasziniert mich an Elisabeth Kübler-Ross. Wieviel Mut gehört dazu, sich gegen die mehrheitliche Meinung von Kollegen zu stellen, gegen den Zeitgeist und gegen den damals praktizierten Umgang mit Sterbenden?

Service

Elisabeth Kübler-Ross, "Interviews mit Sterbenden", Herder
Elisabeth Kübler-Ross, "Das Rad des Lebens", Droemer Knaur

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Sendereihe

• Gedanken für den Tag

Gestaltung

• Alexandra Mantler