Die Bedeutung von Roten Riesen

8. April 2017, 21:58

Warum gibt es dieses oder jenes chemische Element in dieser oder jener Häufigkeit? Eine Schlüsselrolle bei der Suche nach einer Antwort auf diese Frage spielen die Roten Riesen: Sie sind es nämlich, die diese Elemente ins All schleudern bzw. geschleudert haben.

Erste, wichtige Schritte

An der Europäischen Südsternwarte in Chile arbeitet man derzeit daran, die Roten Riesensterne erstmals räumlich aufzuschlüsseln - mithilfe von neuen Teleskopen, Detektoren und Rechenverfahren, sagt der Co-Organisator der Tagung, Thomas Posch vom Institut für Astronomie der Universität Wien.

"Diese Roten Riesen sind gerade groß genug, von der räumlichen Ausdehnung her, um auch wirklich bildlich als leuchtende Kugeln mit ausgedehnten Hüllen zu erscheinen. Da ist man jetzt auf dem Sprunge zu sehen, ob diese Hüllen, so wie man es sich vorstellt, aus schweren Elementen bestehen, ob die schon angereichert sind mit Staub, der ja die Grundlage bildet für spätere Planentenentstehung, das zeichnet sich auch tatsächlich ab."

Ein wichtiger erster Schritt, um verstehen zu lernen, wie aus chemischen Teilchen Planeten entstehen konnten, so Posch. "Bei den erdähnlichen Planeten, mit Silikatgestein, ist es ja verhältnismäßig schwer zu verstehen: wie kommt so etwas überhaupt zu Stande? Wie kann es Planteten geben, die aus Materialien bestehen, die im sub, sub, sub Promillbereich sind, von der chemischen Häufigkeit her."

Große Hoffnungen setzt die wissenschaftliche Gemeinschaft ins "Extremly Large Telescope" - ein Riesen-Teleskop, dessen Hauptspiegel insgesamt 42 Meter Durchmesser haben wird und in zehn Jahren einsatzbereit sein soll.