Die litauische Literaturwissenschafterin Irena Veisaite

15. August 2021, 14:05

Am 11. Dezember 2020 starb die Literaturwissenschafterin und Theaterkritikerin Irena Veisaite im Alter von 92 Jahren in Vilnius.

1928 in Kaunas in Litauen geboren, kam sie - kurz nachdem ihre Heimat von den Nazis besetzt wurde - in das Ghetto von Kaunas. Ihre Mutter wurde im Juli 1941 ermordet, ihr Vater lebte als litauischer Staatsbürger in Belgien und überlebte so den Holocaust. Freunde der Familie ermöglichten 1942 die Flucht der kleinen Irena aus dem Ghetto. Sie wurde nach Vilnius gebracht und bei Bekannten versteckt.

Irena Veisaite war von 1953 bis 1997 Lektorin an der Pädagogischen Hochschule in Vilnius. Als Gründerin der litauischen Soros-Stiftung hat sie viele Projekte initiiert, die junge Künstler aus Litauen unterstützen. Sie war lange Jahre auch Vorsitzende des Kuratoriums des Thomas-Mann-Kulturzentrums in Nidden.

2012 wurde sie für ihre Verdienste um den Kulturaustausch zwischen Deutschland und ihrem Heimatland mit der Goethe-Medaille ausgezeichnet. Am 23. Juni 2020 wurde ihr das Große Bundesverdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland verliehen. Irena Veisaite war bis zu ihrem Tod als Theaterkritikerin in Vilnius tätig. Als Überlebende des Holocaust ging sie regelmäßig in Schulen. Eine Erinnerung an eine engagierte Zeitzeugin.

Gestaltung: Cornelius Hell

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