Die goldenen Jahre des Basssaxofons

29. Mai 2026, 17:30

Bis heute ist Adrian Rollini der erste (und meist auch einzige) Name, der fällt, wenn es um das ebenso exotische wie klanglich beeindruckende Basssaxofon geht. Dabei hatte der 1903 in New York geborene Adrian Francis Rollini als Pianist begonnen und schon als kleines Kind im New Yorker Hotel Waldorf-Astoria öffentlich am Klavier brilliert, unter anderem mit Chopin. Xylofon und Vibrafon spielte er ebenfalls bereits als Jugendlicher und später auch noch weit seltsamere Instrumente wie das erst 1924 erfundene (und bald darauf auch schon wieder ausgestorbene) Couesnofon, von Rollini "Goofus" genannt, oder den "Hot Fountain Pen", eine Art Chalumeau aus Ebonit.

In den frühen 1920er Jahren war der Kontrabass noch nicht als zentrales Bassinstrument des Jazz etabliert; das Basssaxofon war da eine willkommene Alternative zur allgegenwärtigen Tuba als Tieftöner im musikalischen Fundament. Adrian Rollini erlernte es erst, nachdem er als Pianist Mitglied der California Ramblers geworden war, einer der wichtigsten Tanzbands im frühen Jazz, in der auch die Karrieren von Red Nichols, Jimmy Dorsey und Tommy Dorsey ihren Anfang nahmen. Aber Rollini war mehr als nur ein verlässlicher Lieferant tiefer Töne; seine Bassläufe, Soli und kurzen solistischen Einwürfe im Ensembleklang waren ihrer Zeit weit voraus, und so wurde er bald auch von anderen Jazzgrößen angefragt: etwa von Trompeter Bix Beiderbecke, von Gitarrist Eddie Lang und Geiger Joe Venuti, mit denen auch seine beeindruckendsten Aufnahmen entstanden sind.

Sendereihe

• Spielräume

Gestaltung

• Michael Neuhauser